Вступ. 
Австралійський Союз (Австралія)

Австралія — материк у Південній півкулі, а також незалежна держава, офіційна назва якої - Австралійський Союз. До складу цієї держави, крім самого материка, входять о. Тасманія та інші острови. Материк омивається водами Тихого океану на сході, Індійського океану — на заході і півдні.

Назва «Австралія» походить від лат. Australis, що буквально перекладається як «південна» (земля).

Чудова готельна база Австралії, багата інфраструктура, відмінний сервіс та цікава екскурсійна програма, незвичайні пам’ятки, унікальний тваринний і рослинний світ створили в цій країні унікальні умови для відпочинку і розваг.

Австралія — країна одночасно молода і стара, а тому культура і традиції країни-континенту складаються з абсолютно різних складових. Тут можна знайти поєднання екзотики, дикої природи і виблискуючих суперсучасних міст.

Країна входить до групи країн з високим рівнем життя і соціальної захищеності. За рейтингом ООН «Де найкраще жити» Австралія займає 4-е місце в світі, випереджаючи такі високорозвинені країни, як США і Німеччина.

Географічне положення та основні відомості про країну

Австралійський Союз охоплює весь материк Австралію, а також великий острів Тасманію та декілька дрібних островів. Австралія знаходиться між Азією та Антарктидою, відділяючи Індійський океан від Тихого. Суходільних кордонів з іншими країнами не має. Найближчими сусідами є Папуа-Нова Гвінея, Індонезія та Нова Зеландія. У минулому Австралія знаходилась осторонь найголовніших світових транспортних магістралей. Нині, з розвитком судноплавства та авіаційного сполучення, її географічне положення покращало.

Територія — близько 7,7 млн. км2. Під управлінням Австралії Кокосові (Кілінг) острови, острови Норфолк, Різдва, Макдональд та ін. Столиця — Канберра (303 тис. жителів).

В адміністративному відношенні підрозділяється на 6 штатів і дві території (Північна та Австралійська столична), які мають свої парламенти, уряди та користуються значною самостійністю. Населення — 18,322 млн. осіб (1996 p.). Офіційна мова — англійська. Релігія: 78% населення сповідують християнство (католики, англіканці, християни). Грошова одиниця — австралійський долар (1 долар = 100 центам).

Австралія — федеральна держава у складі Співдружності, очолюваної Великобританією. Главою держави є королева Великобританії, представлена генерал-губернатором, якого вона призначає за рекомендацією австралійського уряду. Вищий законодавчий орган — федеральний парламент, який складається з сенату і палати представників. Виконавчу владу здійснює уряд на чолі з прем'єр-міністром.

Основні політичні партії: Австралійська лейбористська партія, Ліберальна партія Австралії, Національна партія Австралії, Партія австралійських демократів. Найбільше профспілкове об'єднання — Австралійська рада профспілок. Громадські організації: Австралійська асоціація сприяння ООН, Ліга ветеранів війни, Національний союз студентів, Союз австралійських жінок.