Тенденции розвитку ринку комп'ютерної графіки і анимации

Крупнейший огляд комп’ютерної графіки і анімації SIGGRAPH`94, який відбувся у цього року в американському місті Орландо (шт.Флорида), зібрав рекордну кількість фирм.

— учасниць, приблизившееся до 300. Проте, попри появу все нових компаній, розвивають свою активність у цій галузі обчислювальної індустрії, виставка підтвердила, що позиції основних грандів «графічного світу «залишаються непоколебимыми.

1.Аппаратные вартість RISCплатформе.

Як і передбачалося, увагу відвідувачів на першу чергу була прикута до апаратної платформі Silicon Graphics Inc. (SGI) і запропонованого неї ПО. Безумовним «гвоздём програми «стала демонстрація моделі PowerONYX, що належить до старшому сімейству випущених компанією графічних станцій. У цих комп’ютерах встановлюються процесори R8000 (іншу назву — TFP), випущені Mips Technologies. За попередніми даними, їх продуктивність учетверо перевершує швидкодія найпотужнішого раніше розроблених процесорів фірми Mips — R4400. В результаті наведені цифри щодо моделі PowerONYX з одного мікросхемою R8000 (тактова частота 75 МГц) приблизно аналогічні таким для графічної станції ONYX Extreme Deskside з цими двома процесорами R4400, кожен із яких дбає про частоті 150 МГц, а ціна її навіть дещо нижче: 102 тис. проти 107 тис. дол. — в конфігурації з 64 Мбайт ОЗУ, жорстким диском обсягом 2 Гбайт та графічної системою Extreme. У цьому нова станція явно перевершує своїх попередників за можливостями розширення апаратної конфігурації, а заявлена компанією продуктивність за умови встановлення у цей комп’ютер 12 процесорів (максимально можливу кількість) становить 3.6 Гфлоп. Модель PowerONYX поставляється з графічної системою Reality Engine 2 (RE2) чи Extreme.

Нарощуючи обчислювальні потужності високопродуктивних графічних станцій, SGI не забуває і молодших моделях. Так, фірма анонсувала перенесення у комп’ютери Indy графічного прискорювача XZ і увазі відвідувачів демонстраційний варіант нової виборчої системи. Було показано і рідкокристалічний екран для станцій Indy, який би дозвіл 1280*1024 точок при 24- розрядному кодування кольору. У цілому нині цю справу явно свідчить про прагнення SGI реалізувати швидку високоякісну графіку на порівняно недорогих моделях робочих станций.

Тим часом питання у тому, наскільки успішним буде просування ринку комп’ютерів Indy, поки що залишається відкритим: вартість системи за наявності графічного прискорювача XZ становить 33 тис. дол., тоді за 38 тис. дол. вже можна купити станцію наступного класуIndigo 2, яка вигідно відрізняється від Indy широкі можливості розширення (у вигляді установки додаткових плат), і навіть наявністю спеціальної системи охолодження. Indigo 2 допускає і нового процесора R8000.

На виставці було продемонстровано також видеосистема Sirius Video для платформи Silicon Graphics, що може взаємодіяти з графічними прискорювачами VTX і RE2, забезпечують накладення текстур на тривимірні об'єкти із наступного просчёта кадрів у часі, причому всі цих функцій реалізовані на апаратній рівні. Нова плата як текстури «пропонує «системам VTX і RE2 «живе «відео, яке потім можна піддати будь-яким операціям, застосовним до звичайної текстурі. Серед інших відмінних рис Sirius Video слід сказати підтримку будь-яких типів видеосигналов, включаючи цифрові, і навіть одночасне обслуговування за її введення і виведення двох зовнішніх пристроїв. Єдина проблема, що з застосуванням цієї відеосистеми, залежить від відсутності нині спеціального ПО, яке б виконання усього спектру операцій із видеосигналами і зробив непотрібним монтажне устаткування, загромождающее сучасні студии.

Почалися поставки плати стискування CosmoComprress, яка орієнтована обробку даних довільного типу, і які забезпечують найбільш високу якість під час операції з видео. О створенні ПО на підготовку кінцевої відеопродукції з допомогою нової плати оголосила компанія Avidодного з головних виробників програмних засобів цієї категорії для платформы.

Macintosh. Платню CosmoCompress стане підтримувати її пакет Media Suite, який передбачається поставляти разом із графічними станціями від SGI.

Відвідувачам SIGGRAPH`94 уперше було продемонстровано можливість роботи з станціях ONYX з незжатої відеоінформацією у часі: відповідні системи розміщені стендах компаній Parallax Graphics, kodak і Aurora Systems.

Встановлювана цих комп’ютерах ОС IRIX допускає організацію такий файловій системи, у якій різні частини однієї й тієї ж файла можуть зберігатися в різних накопичувачах і зчитуватися паралельно. Одночасна роботу з чотирма контролерами Fast/Wide SCSI- 2, кожен із яких обслуговував матрицю дисків виробництва фірми Ciprico, дозволив під час операції обміну з накопичувачами досягти загальної пропускну здатність 80 Мбайт/с, саме ця характеристика визначає можливість оперування незжатими видеоданными у реальному времени.

Нова технологія підтримує роботи з несжатым відео в стандартах NTSC і PAL І що ще важливіше, відкриває перспективу маніпулювання незжатої відеоінформацією, записаній з дозволом кінокадрів. На SIGGRAPH`94 фірма Ciprico представила також нову матрицю дисків (Model 68 000) зі швидкістю ввода/вывода даних 19 Мбайт/с.

Іншу категорію пристроїв, виділені на виконання різноманітних операцій із несжатым відео без втрати якості, утворюють диск-рекодеры. Одне з провідних виробників устаткування цієї - фірма Abekas Video Systems — продемонструвала систему Discus вартістю 20 тис. дол., що забезпечує обробку 30 з безперервного відео. У порівняні з попередньої моделлю А65 нове пристрій має низку додаткових функцій, зокрема передбачена можливість виведення аналогового сигналу, крім того, оптимізована передача даних для мереж з протоколом TCP/IP, що майже тричі підвищило швидкість обмена.

Та все ж головною несподіванкою з’явився диск-рекодер фірми Hewlett-Packard, що дає у базовій конфігурації можливість працювати з 3 хв. «живого «відео, причому рахунок додавання звичайних накопичувачів на жорстких дисках, обслуговуваних контролером SCSI, цей показник можна збільшити учетверо. Вочевидь, що з вартості 38 тис. дол. з погляду відносини цена/производительность описуване пристрій має явну перевагу перед диск-рекодерами від Abekas. До того ж у моделі виробництва HP підтримується інтерфейс Fast/Wide SCSI-2. Її інший сильною стороною є використання інтерфейсу IEEE 422, допускає поєднання із кожним монтажним устаткуванням. Для стандартних операцій обслуговування диск-рекодера в комп’ютер необхідно встановити адаптер мережі Ehternet і TCP/IP; додаткового ПО у своїй непотрібен. Проте інтерактивна роботу з цим пристроєм і з звичайним магнітофоном припускає наявність спеціального програмного драйвера.

Говорячи про апаратних засобах комп’ютерної графіки слід сказати свій новий монітор виробництва Sony з прямокутним екраном і роздільну здатність 1900*1024 точок, і навіть продемонстрований тієї ж фірмою відеомонітор у стандарті HDTV.

Підсумовуючи огляду апаратного забезпечення класу high-end, слід підкреслити явне домінування платформи SGI. Попри наявність окремих розробок в інших відомих виробників (IBM, DEC), панування компанії Silicon Graphics у цьому секторі ринку залишається непорушним. Про це свідчать постійне зростання обсягів продажів продукції фірми, який, в 1993 р. становив 36% (стосовно 1992 р.). Проте Silicon Graphics прагнути поширити своє вплив та інші області обчислювальної індустрії, випускаючи сервери для локальних мереж, і навіть пропонуючи рішення САПР.

2.Программное забезпечення для платформи SGI.

Зазначена стрій над ринком графічних робочих станцій знаходить своє відбиток та Секторі програмного забезпечення. В наявності тенденція перенесення кращих графічних і анімаційних пакетів на платформу SGI. Одночасно на SIGGRAPH`94 виявилося ослаблення позицій деяких інших платформ, й у першу чергу комп’ютерів Macintosh.

Зазначений процес торкнувся таку область, як настільні видавничі системи, ще недавно яка здавалася неподільної «вотчиною «компанії Apple. Як альтернативу комп’ютерів цієї фірми сьогодні виступають станції Indy, оснащённые 24-разрядной графічної підсистемою. Вони мають найкращим співвідношенням цена/производительность, хоч і дорожче моделей, випущених Apple (їхню вартість у базової конфігурації становить 12 тис. долл.).

Компанія Adobe Systems перенесла на платформу SGI редактор двовимірні зображень Photoshop 2.5, підтримуючий технологію кольороподілу і по нашого часу є найпопулярнішим графічним пакетом за комп’ютерами Macintosh, і навіть передостанню редакцію программы-конструктора зображень Illustrator. У цьому можливість запуску названих додатків на станціях від SGI досягнуто не було за рахунок застосування технології эмуляции, а шляхом безпосереднього переписування вихідного коду. Це й дозволило забезпечити високу продуктивність даних програм, і навіть додати у яких ряд функцій, відсутніх в варіантах для комп’ютерів Macintosh. Програмне забезпечення для настільних видавничих систем незабаром можна буде потрапити придбати у Steepler Graphics Group чи підрозділі фірми «Стиплер «-компанії «Апостроф » .

На платформу SGI переноситься монтажне ПО, і навіть системи на підготовку високоякісної відеопродукції. Характерним прикладом тут є корпорація Avid Technology, довгий час предлагавшая ПО лише комп’ютерів Macintosh. Її система нелінійного монтажу Media Suite забезпечує високу гнучкість під час роботи з видеоданными, скинутими на диск, дозволяючи піддавати їх усіляким перетворенням, зокрема переставляти частини, вбудовувати графічні і анімаційні фрагменти при скиданні відеопродукції на зовнішнє пристрій, додавати в послідовність кадрів різні программируемые видеоэффекты.(Представители компанії повідомили також про намір під кінець року перенести ПО Media Suite на платформу Intel.).

Компанія Wavefront Technologies, провідний виробник ПО комп’ютерну анімацію для станцій з RISC-процессорами, продемонструвала нові версії програмних модулів Dynamation (інтерактивне моделювання тривимірних об'єктів та його динаміки) і Comproser (підготовка вихідний відеопродукції). Пакет тривимірній анімації Explore, розроблений фахівцями фірми TDI, уперше був в представлений під маркою Wavefront.

Величезний інтерес до високопродуктивним системам комп’ютерної графіки і анімації був виявлено представниками ігровий індустрії. У цьому плані широкої популярності набув ПО GameWare, запропоноване компанією Wavefront, з якого реалізовано кілька проектов.

Виставка укотре підтвердив лідируючу позицію Wavefront Technologies у сфері програмних засобів для RISC-станций. У деяких сферах ринку ПО комп’ютерної графіки конкуренцію їй може становити, мабуть, лише фірма Alias Research.

У водночас виявилися перші непрямі ознаки ослаблення позицій Softimage, досі що була однією з провідних постачальників анімаційного ПО. Як відомо, 1994 р. ця фірма придбала корпорацією Microsoft, хоча її назва й торговельна марка не змінилися. Спостерігаючи діяльністю Microsoft останніми роками, навряд хто ризикне припустити зацікавленість компанії, у розвитку свою активність досить обмеженому ринку коштів комп’ютерну анімацію. Найімовірніше, поглинання SoftImage мало на меті запозичати інтерактивний користувальницький інтерфейс, реалізований у її програмних продуктах, для ОС Windows NT, яку Microsoft підносить у ролі реальної альтернативи системі Unix.

3.Платформа Intel.

ПК з процесором Intel продовжує найбільш поширеної платформою у сфері комп’ютерної графіки і анимации.

Головним подією, мають до ній безпосередній стосунок, стала демонстрація компанією Autodesk четвертої версії програми 3D Studio — найпопулярнішого ПО професійної тривимірній анімації і візуалізації для ПК (нині в усьому світі продано більш 55 тис. копій цього продукту). Під час розробки черговий версії фірма залишилася правильна своєї стратегії перетворення даного пакета в високоякісну систему, по функціональними можливостями близьку до рівня ПО для RISC-платформ. Цього разу в ядро пакета були вмонтовані сплайн-моделер, інтерпретатор мови написання сценаріїв, кошти точного суміщення об'єктів із тлом, функції инверсной кінематики. З іншого боку, поповнений набір які у поєднанні з 3D Stadio модулів обробки зображень (IPAS-процессов) і додана підтримка мови управління печаткою Encapssulated PostScript.

Сьогодні 3D Studio сприймається як своєрідна середовище на підготовку анімаційної продукції, орієнтуючись яку независемые виробники створюють власні продукти. Розробки у сфері продемонстрували компанії Yost Group і Schreiber Instruments.

Пакет IPAS-процессов, запропонований Yost Group, дозволяє, зокрема, імітувати природні явища (пламя, дым, туман) і виконувати скиннинг — «обтягивание шкірою «однієї чи групи ієрархічно пов’язаних объектов.

Компанія Schreiber представила IPAS-процессы, пов’язані у реалізації серед 3D Studio технології инверсной кінематики, і демонструвала своє ПО разом із апаратним комплексом MotionCapture (виробництва Ascension Technology) на стенді фірми Autodesk.

Попри сьогоднішню популярність пакета 3D Studio над ринком анімаційного ПО, майбутнє його виробника видається так уже безхмарним. На SIGGRAPH`94 можна було близько десятка високоякісних пакетів моделювання, анімації і просчёта для ПК, здатних перерости у найближчим часом скласти гідну конкуренцію дітищу Autodesk.

Серед поданих на виставці програм для платформи Intel виділяється вважався кращої розробкою для комп’ютерів Amiga пакет тривимірній графіки Light-wave компанії NewTek. StrataVision, одне з найбільш вдалих програм тривимірній графіки для комп’ютерів Macintosh, що виходить фірмою Strata, тепер також може виконуватися на ПК. Серед інших продуктів слід сказати нова версія програми Playmation (відтепер званої Animation Master) компанії Hash, пакет Real 3D2.4 виробництва RealSoft, і навіть ПО TrueSpace фірми Caligari.

Ведучи мову про сучасної распространённости 3D Studio над ринком анімаційного ПО для ПК, можна припустити, що їй у чому сприяє стрімке розширення розробником можливостей свого продукту, включення до нього деяких функцій, які зовсім нещодавно вважалися прерогативою програм для графічних станцій з RISC-процессорами, відкритість системи, котра стимулює випуск додаткових модулів незалежними розробниками, і навіть зручний користувальницький інтерфейс, помітно який полегшує освоєння пакета.

І, тим щонайменше сьогодні, після появи версії 4.0, можна вказати кілька свого роду «точок зростання », які сприятимуть виникненню та розвитку конкуруючих програмних рішень. Так, досі серед 3D Studio не впроваджено технологію просчёта ходу променів (ray-tracing) при побудові окремих сцен, недостатньо повно реалізована роботу з текстурами, обмежений спектр наявних моделювання об'єктів, є що розвивати й області коштів самої анімації. Нарешті, інтерфейс 3D Studio лише виграло від ліквідації тієї жорсткої модульности, яке характерне для які вже з’явилися версій пакета. Залишається відкритим питання про його перенесення у середу Windows NT: поки ніяких планів щодо цього фірма не обнародовала.

Випуск нинішнього року компанією Truevision плати стискування відеоданих Tagra 2000 стимулював поява систем нелінійного монтажу й у платформи Intel. Так, крім вже поставлявшейся програми Premiere фірми Adobe Systems відвідувачам виставки засвідчили ПО Primetime виробництва корпорації Editing Machines (EMC). Ця фірма поставляє готові монтажні комплекси, які включають ПК з платою Targa 2000 і соотвествующее ПО.

У сфері редакторів двовимірні зображень величезну зацікавленість під час проведення виставки викликали демонстрації бетта-версии програми Painter 3.0 компанії Fractal Design, яка має поруч нових функціональних можливостей. Насамперед, розширення Х2, призначене для маніпулювання об'єктами й раніше поставляющееся окремо, повністю включено у складі пакета. Через війну користувачі дістануть змогу обмеженого переходу від растрової до растрово-объектной технології роботи з зображеннями. По-друге, відтепер програма Painter орієнтована як на редагування статичних зображень, а й у виконання різних операцій із анимациями і послідовностями кадрів. Так, видеоданные, записані форматах AVI чи FLI/FLC, може бути розбиті деякі файли, та був лічені серед Painter до застосування до них спецефектів. Нарешті, однією з вражаючих нововведень стала функція присвоєння пензлям послідовностей образів, що дозволяє отримувати малюнку ланцюжка сменяющих одне одного изображений.

Поставки версії Painter 3.0 для платформ ПК і Macintosh почалися минулої осені. Після їхнього появи компанія Steepler Graphics Group пропонуватиме новий продукт у Росії, надавши користувачам предыдушей редакції можливість придбання upgrade-версии на пільгових условиях.

4.Подводя итоги.

Що стосується двох інших апаратних платформ, традиційно які у комп’ютерної графіці, — комп’ютерів Macintosh і Amigma — виставка выявела поступове зменшення їхній ролі. Факт, що новий ПО для середовища Apple демострировалось одному стенді (фірми Electric Image), очевидно, свідчить саме за себе. Що ж до комп’ютерів Amiga, від початку розроблених орієнтації працювати з графікою і поруч цікавих апаратних рішень, то низька загальна продуктивність досі залишається головним чинником, перешкоджає їх застосуванню до виконання великих проектов.

У той самий час усе найцінніші програмні продукти, що створювалися для середовища Macintosh і Amiga, судячи з усього, в недалекому майбутньому знаходять пристановище на RISC-станциях і ПК. Бачимо нині зближення цих платформ, яке виявляється у неухильне зростання продуктивності процесорів Intel і появу дедалі більше дешевих графічних RISC-cтанций, може викликати конкуренцію з-поміж них окремими областях, чому сприяє і перенесення програмного забезпечення між двома платформами. Але цей процес більше на одностороннє рух — від ПК до станціям Silicon Graphics. І хоча щодо своєму виконання стерпні продукти найчастіше дотягують рівня ПО для RISC-станций, результатом такого перенесення є доступність на платформі SGI дешевих графічних пакетів (характерний пример

— ПО компанії Hash вартістю менш 1 тис. дол.), спроможними з успіхом використовуватися, наприклад, у сфері дизайну та видавничою діяльності.

______________________.