Растения: Гігантська секвоя, Лимонне дерево

Гігантська секвойя.

Вічнозелена і гігантська секвої утворюють величний шатро над килимом опалих листя. Нині вічнозелена секвоя зростає тільки вузенькою смужці прибережній землі між горами Кламат під Одесою Орегоні і затокою Монтерей в Північної Каліфорнії, а гігантська секвоя прикрашає їхні схили С'єрраНевада. Найкращі зразки вічнозеленої секвої зростають у національному парку Редвуд північ від каліфорнійського узбережжя, а найбільші гігантські секвої перебувають у національному парку Секвоя у Центральній Каліфорнії. Копалини зразки свідчать, що це гігантські дерева існували вже у юрський період, між 208 і 144 мільйонами років тому вони, і спокійно займали тоді великі території у північній півкулі. Нині вони зростають у порівняно невеличкому регіоні, що простяглася на 450 кілометрів від південного кінця Сьерры-Невады в Каліфорнії північ до гір Кламат під Одесою Орегоні. Розміри цих лісів в час сильно скоротилися внаслідок активної експлуатації. Певне, спочатку дерева покривали територію України у 6131 кв. км, але у час їх менше і вони, переважно, зустрічаються у двох охоронюваних місцях. Національний парк Редвуд, оголошений природним спадщиною, займає простір в 425 кв. км, а національний парк і біосферний заповідник Секвоя 1 629 кв. км. У національному парку Редвуд переважає вічнозелена секвоя, найвища дерево, що зростає нині Землі. Звичайна висота дерев —90м, але одна з них змінився з до 113 м. Дерева зустрічаються на звернутих до моря схилах і на полонинах гір берегового пояса, де їх практично щодня окутываются теплим морським туманом, приносимым з моря. Ствол полягає у товсту, волокнисту, малогорючую кору. Молоді деревця розгалужуються у всій довжині, але із віком нижні гілки відпадають і вгорі формується зімкнутий полог. Він мало пропускає світла до землі, внаслідок підлісок розвинений досить слабко, оскільки тут можуть рости лише папороті та інші тенелюбивые рослини поруч із рідкісними молодими секвоями. Доросле дерево дає безліч насіння, але тільки мала частка їх успішно проростає, інші ж, які зійшли, змушені боротися з слабкої освітленістю. У природничих умовах таке повільне відтворення було цілком достатнім, оскільки дерева можуть жити 3 000 років, але за активнішої експлуатації лісу молоді дерева з’являються недостатньо швидко, щоб компенсувати порубки. Національний парк Секвоя — основне сховище гігантської секвої, ім'я, яку їй на вшанування вождя індіанців черокі Секвої. Якщо вічнозелена секвоя можна вважати найвищим деревом у світі, то гігантська секвоя — найбільшим деревом, а, по суті й найбільшим живим організмом. Гігантська секвоя може жити до запланованих 4 000 років, поступаючись за тривалістю життя лише остистым соснам, що зустрічаються в посушливих горах С'єрраНевады: відомо, що з них налічують 4 900 років. Гігантська секвоя зрости приблизно до 95 м, а діаметр її стовбура може коливатися від 5 до 11 м. Самому великому з цих дерев, «Генералу Шерманові», близько чотирьох 000 років, важить воно близько двох 995 796 кг. Велетенські секвої у Національному парку Секвоя. Національний парк Секвоя перебуває в 130 км по шосе від Фресно, в Центральної Каліфорнії, а національний парк Редвуд — у прибережній зоні між містами Кресент-Сити і Юрика; мальовниче приморське шосе йде вздовж самісінького краю парку. Використання лісових гігантів Вічнозелена і гігантська секвої дають високоякісну деревину, яка отримує найрізноманітніше застосування, від використання їх у зведенні будинків та у виробництві меблів до виготовлення шпал і стовпів огорож. Прямий стовбур, невелика кількість сучків та висока щільність роблять деревину легкої, але міцної, а комбінація олій і смол майже виключає гниття, атаки термітів та інших комах. У другій половині ХІХ століття ці дерева широко використовувалися і були під загрозою зникнення. Використовують їх і сьогодні, проте Служба національних парків США — не залишає спроб приєднати збережені ділянки лісу до охоронюваним областям.