Історія виникнення. 
Ришельєвський ліцей

Ришельєвський ліцей — перший вищий навчальний заклад в Одесі.

Створено за указом імператора Олександра I в 1817 році, в 1862 перетворений в Новоросійський Імператорський університет.

Був названий на честь одеського градоначальника і губернатора Новоросії А.Е. де Ришельє, ініціативі якого зобов’язаний своїм існуванням.

Ідея створення ліцею в Одесі належала генерал-губернатору Новоросійського краю герцога А.Е. де Ришельє, який звернувся до імператора Олександра I з відповідним проханням. Однак рішення з цього питання було прийнято не відразу.

Відкриття ліцею відбулося вже після призначення Ришельє в 1815 прем'єр-міністром Франції та призначення градоначальником Одеси А. Ф. Ланжерона.

Ришельєвський ліцей був утворений згідно височайше затвердженим 2 травня 1817 Статуту, про затвердження якого Ришельє клопочеться з Франції. Відкрито 17 січня 1818. Був створений на базі одеських Комерційної гімназії та Благородного інституту.

За словами сучасників, звістка про відкриття ліцею викликало у першого міністра Франції сльози радості. Ришельє відразу пише лист подяки жителям Одеси і передає в дар ліцею свою бібліотеку і 13 тисяч франків. Пізніше генерал-губернаторське грошове утримання у Росії, залишене Олександром Першим за Ришельє на час його перебування у Франції, також було пожертвувано ним ліцею. У 1817 році в південному регіоні Росії було вирішено створити вельми престижний навчальний заклад закритого типу — ліцей. Назвали його на честь генерал-губернатора краю герцога Армана Еммануеля дю Плессі Ришельє.

Урочисте відкриття ліцею відбулося 19 (7) січня 1818 року у Одесі.

В обласному архіві зберігається цікавий документ про цю подію. Ось лише кілька рядків з нього: «Січень 7 числа 1818 настав тут урочисте відкриття Ришельєвського ліцею. Акт розпочався промовою генерал-губернатора графа Ланжерона. При акті були присутні безліч громадян міста, всього близько 500 осіб, в тому числі духовенство, чиновники та інші почесні громадяни «.

Заслуговує на увагу мова, проголошена новоросійським військовим губернатором і одеським градоначальником графом О. Ф. Ланжероном: «Установа ліцею в країні, яка нещодавно вийшла з невідомості, в країні, багато століть колишньої необробленої і ненаселеній, є подія, скільки славне для Росії, якій свідчить воно про успіхи і могутність, стільки й корисне для тутешнього краю, якого воно затвердить добробутом; з сім разом воно важливе і для слави наук, яких щасливе вплив довершать блаженство нової Росії «. По закінченні він звернувся до ліцеїстів: «Але знайте, люб’язні діти, що до сим жаданим подіям ви можете досягти токмо невсипущим старанністю до наук, повагою і безмежно послухом гідним вашим наставникам, яких ви повинні почитати другими батьками вашими; і які настільки багато заслуговують вашу довіреність і вашу любов «.

2 травня 1817 з офіційним відкриттям ліцею був затверджений його Статут, а 15 травня вийшов указ про відрахування на користь ліцею з кожної чверті пшениці, яка вивозилася за кордон, по 2,5 коп. сріблом.

Першим директором Ришельєвського ліцею з 1817 по 1820 рік був абат Шарль Ніколь, особа надто примітна. Він народився у Франції, переїхав до Петербурга, де придбав репутацію відомого викладача. У його школі виховувалися брати Орлови, Голіцин, Наришкін, Гагарін, Меньшиков, Волконський. «Власна школа — це моє життя», — говорив він. Герцог Рішельє знав абата Ніколя зі шкільної лави, уважно стежив за його діями в Россі. Завдяки Рішельє «абат був переведений у Смоленські каноніки і призначений на пост візитатора латинських церков на Півдні». Герцог зупинив на ньому свій вибір, коли зайшла мова про директора ліцею.

Управління абата Ніколя був щасливою епохою для ліцею.

О.П. Сумароков у своїх спогадах називає цей час золотим століттям Ришельєвського ліцею. «Зовнішність абата Ніколя, — пише колишній вихованець ліцею, — була приваблива, мова м’яка, риси викликали довіру, доброта неписана; не чути було, щоб він крикнув на кого-небудь; траплялося, якщо він робить вихованцю зауваження або докір, то так тихо, що той мало чує, до кого звертається мова, словом сказати, він був чуйним батьком і турботливою матір'ю».

Відомий поет К. М. Батюшков пише: «Ліцей в квітучому стані, і діти тут щасливі; вони в добрих руках. Дай бог здоров’я аб. Ніколя, що готує корисних людей для держави; він невтомний і методу його прекрасна «. Імператор Олександр І відвідав ліцей, залишився ним надзвичайно задоволений, дякував абата Ніколя і нагородив його орденом Анни II ступеня з діамантами.

З часом директорами ліцею були Жиле Реме Аксіфьевіч (1820−1821); Гейнлет Йосиф Алоїз Іванович (1821−1825); Орлай Іван Семенович (1826−1829); Синіцин Микола Іванович (1832−1844); Петров Олександр Григорович (1844−1852); Мурзакевич Микола Никифорович (1853−1857) та інші.

Навчальні плани ліцею не передбачали спеціалізації, термін навчання становив 8 років. До 1820 року викладання велося французькою мовою. При директорові І.С. Орлайсі були перероблені навчальні програми, в них були включені математика, фізика, хімія, біологія, географія, історія та інші предмети, поліпшені методи викладання, відкрито педагогічне відділення (пізніше педінститут), готувало педагогічні кадри для повітових і комерційних шкіл.

У 1837 році були організовані фізико-математичне і юридичне відділення, інститут східних мов, який випускав перекладачів для військових установ. А.С. Пушкін, під час перебування в Одесі, часто відвідував ліцей, читав тут свої вірші. Ліцеїсти організували літературне товариство, читали його поему «Руслан і Людмила», «Лихо з розуму» А.С. Грибоєдова. Ліцей відвідував К. М. Батюшков. Тут бував і Адам Міцкевич. Напевно, зовсім не випадково, що першим «пропагандистом» творчості Пушкіна в закордонних виданнях виступив один з активних членів літературного товариства, випускник ліцею С. Д. Полторацький.

У різні роки в ліцеї викладали видатні вчені: хімік Д.І. Менделєєв, історик С.В. Ежевскій, мовознавець В.В. Григор'єв, математики Г. П. Віард і В. В. Петровський.

Історію ліцею можна розділити на два періоди: перший (1817−1837), коли він був близько до типу середнього навчального закладу; другий (1837−1864), коли за структурою, програмами, системою викладання він став фактично вищим навчальним закладом. Спочатку ліцей був розташований у будинку, в якому раніше знаходилися парафіяльне і повітове училища і Благородний інститут. Він займав півкварталу, виходячи головним фасадом на Катерининську вулицю, а бічними фасадами на Ланжеронівську і Дерибасівську. У 1857 році ліцей переїхав у новий будинок на Дворянській вулиці.