Фізика і техніка

Швидкий прогрес у вивченні природи, відкриття нових явищ і законів природи дали можливість людям широко використати все це для розвитку продуктивних сил суспільства. Починаючи з кінця 18 століття одночасно з розвитком фізики бурхливо розвивається техніка. Такий взаємний зв’язок між розвитком фізики і техніки можна простежити протягом всієї історії нового часу.

У другій половині 18 століття і першій половині 19 століття будують і вдосконалюють парові машини. Одночасно поглиблено вивчають теплові процеси, з фізики виділяється нова наука — термодинаміка. Широке використання теплових машин на виробництві і транспорті дало привід називати цей період часу «віком пари».

У кінці 19 і на початку 20 століть винаходять і вдосконалюють електричні машини, одночасно здійснюється безліч нових відкриттів у галузі електрики, із фізики виділяються електротехніка, радіотехніка та інші науки. Завдяки широкому використанню електричної енергії цей час почали називати «віком електрики».

Починаючи з другої половини 20 століття і до наших часів бурхливо вивчаються властивості атомів і атомних ядер. За цей час люди навчилися добувати ядерну енергію і широко застосовувати її в техніці. Першу в світі атомну електростанцію було побудовано в СРСР, вона почала працювати в 1954 р. Давно вже плавають підводні човни і кораблі, які використовують ядерну енергію, будується багато нових атомних електростанцій на всій земній кулі. Тому цей час називають «атомним віком».

Одночасно з розвитком атомної енергетики відбувається швидке освоєння космосу. Перший штучний супутник Землі було запущено в СРСР в 1957 році, а в 1970 році космонавти вже були на Місяці. Кінець 20 століття є початком космічної ери.

Плазма — це газоподібний стан речовини, за якого значна частина атомів йонізовані, тобто розпалися на позитивно заряджені йони та електрони. Дослідження плазми почалися ще в 19 столітті, коли розвиток вакуумної техніки дав змогу фізикам виготовити перші газорозрядні трубки. Дослідження газового розряду — а це один з видів плазми — привели до відкриття рентгенівських променів і електрона, створення нових джерел світла та апаратів з плазмової обробки поверхонь. Опанування плазми дозволить людині отримати нові джерела енергії, двигуни для космічних апаратів. В Україні є декілька наукових центрів, у яких ведуться роботи з дослідження плазми. Передусім це Інститут фізики плазми (м. Харків), Інститут фізики (м. Київ).

Сучасну фізику недаремно називають фізикою твердого тіла. Успіхи фізики 19 і 20 століть створили умови для бурхливого розвитку всіх напрямів фізики твердого тіла: фізики кристалів, теорії металів, фізики напівпровідників.