Вивчення хромосом. 
Сучасний стан та історичні зміни герпетофауни Луганщини

Порівняння хромосомних наборів земноводних з різних популяцій, яких традиційно відносили до одного виду, дозволило з’ясувати, що вони можуть відрізнятися за цією характеристикою, що є підставою для висновку про їх видову самостійність. Наприклад, донедавна вважалося, що всі ропухи (рід Bufo) Євразії характеризуються наявністю 22 хромосом у соматичних клітинах. Завдяки новим підходам з’ясувалося, що у представників деяких популяцій їхня кількість збільшена удвічі (44 хромосоми), і це послужило обґрунтуванням їх виділення в окремий (новий) вид.

Відомо, що спадкова інформація зосереджена у двох структурах клітини — у мітохондріях та у ядрі. Вивчення останнього показало, що воно містить особливі паличкуваті утворення, які одержали назву хромосом. Виявилося, що хромосоми являють собою важливу видоспецифічну ознаку.

Кожна хромосома характеризується суворою індивідуальністю, що виявляється у сталості її зовнішньої морфології, тобто у розмірах та локалізації первинного перетягу (вторинні перетяги виявляються не завжди).

Кількість хромосом та їхня морфологія у всіх клітинах суворо постійні, однак їхня кількість у соматичних клітинах удвічі більша, ніж у статевих. У зв’язку з цим говорять про диплоїдний та гаплоїдний набори, які позначають як 2n та n. Специфічний для кожного виду набір хромосом (кількість, розміри, форма) носить назву каріотип. Кожний вид тварин відрізняється від іншого за своїм каріотипом, і останній у зв’язку з цим широко використовується як видоспецифічна характеристика.

У стандартних наборах іноді трапляються так звані додаткові хромосоми (В-хромосоми). Їх кількість та наявність (зазвичай вони мають вкрай дрібні розміри) необов’язкова, вони можуть бути лише в деяких тварин одного й того ж виду або навіть відрізнятися в різних тканинах однієї особини.