Родина котячих

СЕМЕЙСТВО КОТЯЧИХ.

Кошачьи — представники сімейства ссавців, загону хижих. Вони надзвичайно поширені в усьому світі. Відсутні котячі лише у Австралії, Антарктиді і Мадагаскарі. Вони містять у собі 4 роду Мазуренків та 37 видів. Котячі - середні і великі за величиною тварини, мають струнке гнучке тіло, округлу голову. На пальцях розвинені подушечки. Гострі загнуті пазурі починається особливі углубленья і тому тупятся при ходьбі і стукають.

Походження котячих має багатовікову історію. Близько 30−35 млн. років тому досягли великого різноманітності й широкого поширення древні хижаки сімейства вивиеровых. Деякі їх послужили вихідними формами сучасних видів диких та розподіл домашніх котячих.

Нижче наведені описи окремих найпомітніших представників цього сімейства.

ЛЕВ.

Зоологи розрізняють азіатського і африканського левів. З огляду на різниці ареалів проживання вони різняться друг від друга зовнішнім виглядом. Колись леви крім Африки в багатьох водилися у Європі, на Близькому і Середньому Сході, таки в Індії, але помалу були усунуті головним своїм ворогом — людиною у зв’язку з розвитком скотарства і землеробства, і потім промисловості. Тепер це вид існує тільки у великих мисливських резерватах Східної і Південної Африки, ще й купка азіатських левів живе у природному стані індійському заказнику Гирский Ліс.

Лев — дуже велике тварина. Середній дорослий самець має у довжину небагатьом менше трьох метрів і важить від 180 до 230 кілограмів. Левиці дрібніший від: їхня середня довжина становить близько двох із половиною метрів, а вагу — 140 кілограмів. Серед кішок тільки в левів легко відрізнити самця від самки навіть у великій відстані завдяки одній його ростові, і пишної гриві. Лев, чиє гнучке тіло полягає, немов із самих лише м’язів, має неймовірною фізичної міццю. Одним ударом лапи він може звалити трехсоткилограммовую зебру, і, попри власної ваги, леви — чудові стрибуни. Триметрові стрибки за вертикаллю — на обриви чи через огорожі — їм справа звичайнісінький.

Леви різняться від інших кішок тим, що вони і полюють групами — так званими прайдами. У звичайний прайд входят несколько левиць та його дитинчата, два-три молодих самця і запитають обов’язково один домінуючий самець. Ватажок — який завжди найбільший чи найсильніший член прайда, але інші самці визнають їхньої верховенство, і своєю чергою терпить їх присутність. Чисельність прайда може дуже коливатися — від чотирьох-п'яти членів до тридцяти п’яти більше. Кордони території свого прайда домінуючий лев мітить, пирскаючи на кущі сумішшю сечі і виділень анальных залоз, та повідомляє у тому, що така територія належить їй, громовим ревінням. Коли кордону встановлено, вони стають непорушними, і готовий захищати їх, б’ючи до смерті. У місцях, де дичини мало, територія може сягати на п’ятнадцять кілометрів за всіма напрямами, в якому було, де є кого полювати, вона багато менше.

Постарілих і хворих левів прайд не захищає, а, навпаки, виганяє, надаючи нею самою себе піклуватися. Одряхлілий лев, худий і свій слабкий, часто завершує свої дні у шлунках що оточили і разорвавших його гієн — безславний кінець для владики зверей.

Лев, надає полювати левиці, та був об'їдається плодами її праць. Левиця, досвідчена мисливиця, обережно підбирається до видобутку, укриваючись за низькими кущами, доки настане момент для стрімкого кидка вперед. Левиця здатна півдня нерухомо пролежати в частіше, підібравшись, поки що в водопій не з’явиться стадо гну. Кількох секунд, що вони опускають морди до води, цілком достатньо її добре розрахованого стрибка. Полюючи спільно, члени прайда вбивають видобуток швидко і особливого труда.

У період спарювання відносини між партнерами дуже ніжні. Домінуючий лев спаровується з самкою, що має настала тічка. Три з половиною місяці після спарювання вагітна левиця йде від прайда, відшукує відокремлений, зарослий травою куток і там виробляє світ потомство. Левенята безупинно наражаються на небезпеку з його й до повзросления, яке настає приблизно двох років. Вони народжуються сліпими і безпорадними і в усьому залежить від материнських турбот. Небезпеки раннього дитинства такі великі, що виживає здебільшого трохи більше половина всіх львят.

ТИГР.

Важко знайти в Землі звіра, який було б як і могутній і спритний, вродливий і безстрашний й дуже широковідомий людям всіх континентів, як тигр. Тигр — одне із найбільш великих наземних хижаків нашої планети. Вага великого амурського тигра сягає 300 — 350 кілограмів при довжині тіла від носа до кореня хвоста до 2,5 — 3 метров.

Ще на початку ХХ століття тигр був набув значного поширення на значній своїй частині Азії - від Каспійського морів до Японського, від Приамур’я до Індонезії. Посилене переслідування і необмежена полювання на тигрів сприяли різкого зменшення його ареали й чисельності. Останні 40 років чисельність бенгальського тигра скоротилася удвадцятеро, і тепер залишилося трохи більше дві тисячі. Доля амурського тигра також драматична. У середині ХІХ століття він був многочислен. У 30-х роках ХХ століття тигр зрідка зустрічався лише найглухіших куточках Уссурийской тайги, важко доступних в людини, і він, в такий спосіб, за межею зникнення. У 1935 року організували великий і у свій рід Сихотэ-Алинский державний заповідник. З 1947 року полювання на тигра була суто заборонена, Навіть вилов тигренят для зоопарків допускали одинично, спеціальними дозволам. Ці заходи виявилися своєчасними. Уже 1957 року чисельність амурського тигра тоді як тридцятими роками майже подвоїлася, а до початку шістдесятих перевищила сотню. На цей час поголів'я тигрів зросла до 160 — 170 тварин. І хоча тепер чисельність бракує побоювань за долю вроди й гордості Уссурийской тайги, полювання на тигра залишається під забороною.

Типові місця проживання амурського тигра — гірські широколисті і кедрово-широколиственные ліс. Особливо любить він лісу зі схилами, крутими і високими стрімчаками, кам’яними нішами і печерами. Тут хижак завжди знаходить корм, легко з високих точок обдивляються свої володіння, має у достатку зручні для лігвища місця, самотньо вирощує своє смугасте потомство. Найбільше тигра цікавлять кабан і изюбр, але він зрідка полює і лося, ведмедя, козулю, а може бути, і зайця. Тигр — мисливець професійний. На полюванні він потрібно було здебільшого гостроті зір тонку слух. Нюхом тигр, як і всі котячі, слабкий. Намічену жертву обережно чатує, майстерно скрадає, потім чекають на навальними стрибками. У кидку на короткій дистанції він, як блискавка відстань 15 метрів долає за секунду. Але бігти неспроможна: втомлюється. Саме тому тигр завжди прагне підкрастися якнайближче, щоб закінчити полювання кількома стрибками. Жертва, наздогнана їм, рідко вырывается.

Їсть тигр значна частина: до 30 — 40 кілограмів за прийом. Голодний великий звір може з'їсти і 50 кілограмів м’яса. Звичайно ж ізюбра чи кабана вагою півтора центнери йому вистачає тиждень, а великого лося чи ведмедя — на 10 днів. Після успішної полювання й до відпочинку на багатою їжі тигру який завжди вдається відразу добути інше тварина, і тоді й не їсть за кілька днів поспіль. Навіть тривалу голодування тигр переносить без наслідків свого організму, оскільки шар сала на боках і животі в нього сягає товщини до п’яти сантиметрів.

Зазвичай тигри живуть оседло, кожен своєму індивідуальному мисливському ділянці. Самець і самка — поруч. Свою територію звірі охороняють прибульців, рішуче женуть і «своїх побратимів, та інших великих хижаків. Тигри — звери-одиночки. Вони, на відміну від левам, не визнають стайной життя, люблять самота. Навіть із родичами агресивні, особливо з покушающимися на чужу територію.

У бійках ж вирішується й вічне питання: хто отримає право залишити потомство. Зрозуміло, його залишає найсильніший. Вважають, що у драках-поединках гине чимало тварини. Це негаразд. До смерті переможеного звичайно б’ють. Слабкий, щойно зрозуміє, що програє, прагне швидше ретируватися, а сильний виявляє великодушність. Весілля у тигра бувають у кожному місяці, та все ж переважно у кінці зими.

Через 3,5 місяці на найглухішому непролазному місці уединившаяся тигриця приносить дитинчат. Зазвичай їх два-три, іноді чи чотири, і дуже рідко — п’ять. Малята безпорадні, важать трохи більше кілограма, але розвиваються і зростають швидко. У двотижневому віці прозрівають, чують, на місяць подвоюють власної ваги, стають шустрими, допитливими. Вибираються з лігвища і намагаються лазити по деревах. До м’ясу починають прилучатися вже у двомісячному віці, але материнське молоко ссуть на півроку. У тигрята досягають ваги великий собаки і повністю переходять на м’ясо — відтепер й під кінець днів. Мати спочатку носить їм з своїх полювань нову поживу, потім водить від однієї видобутку в іншу. Дворічні тигрята важать до ста кілограмів і починають полювати самі під керівництвом матері. Тигрицю терпляче і професіонал-правознавець грунтовно прагне передати спадкоємцям весь свій досвід, всю життєву премудрість. Вона відпустить своїх дітей до самостійного життя в складний світ повністю сформованими і добре підготовленими. Багато клопоту в тигриці, і її справляється із нею одна. Тигр так само будь-якої участі вчених своїх дітей, хоча живе нерідко поруч. Розпадається тигряча сім'я, коли молодим виповнюється по 3 роки. На четвертого проклятого року життя вони стають самостійними.

У природничих умовах тигри живуть у середньому десять-п'ятнадцять років, а зоопарках довше. Зростають все життя й тому до старості досягають найбільших розмірів. Ворогів у амурського тигра у тому. Його подужати може тільки дуже великий буре ведмідь.

Тигр дуже цікавий і за усякому нагоді спостерігає за людиною, ходить по його слідах, іноді непомітно супроводжує лісового подорожнього, не проявляючи агресивності. При випадкових зустрічі з людиною, навіть впритул, спокійно згортає убік, хіба що поступаючись їй шлях. Людина для амурського тигра недоторканний, що не можна сказати про тигрів бенгальських, серед яких багато людожерів. Наприклад, в індійському штаті Західна Бенгалія чисельність тигра майже така сама, як у нашому Уссурийском краї - 140 голів. А 1968 — 1972 роки ці тигри вбили більш 150 людина. У Сундарбане бенгальські тигри вбивають загалом 75 чоловік. Індійські зоологи встановили, що з сундарбанских тигрів кожен четвертий — явний людожер, інші ж — людожери непрямі чи випадкові. І, тим щонайменше, тигри таки в Індії охороняються. Причинами поширення тигрів-людожерів таки в Індії послужило інтенсивне знищення лісів, невміла полювання на звірів: покалічені тигри в озлобленні мстяться.

Через різке скорочення ареали й чисельності тигр занесли у міжнародну «Червону книжку» рідкісних і зникаючих ссавців.

ЛЕОПАРД.

Леопард — типовий великий представник великого сімейства котячих. Звір надзвичайно гарний. Звичайна забарвлення леопарда — різної інтенсивності жовтий фон, густо усіяний чорними плямами, котрі з морді і кінчиках лап значно зменшуються у розмірі, майже переходячи у крап. Зрідка зустрічаються чорні леопарди. Їх найчастіше називають чорної пантерою. У леопарда граціозна, легка і гнучка постать, округла голова, довгий хвіст, стрункі ноги. Звір цей чудово озброєний. Його ікла і втягивающиеся у спеціальні піхви пазурі гострі, як голки, і смертоносні, як кинджали. З ношею в зубах, перевищує власної ваги, він мчить лісом швидко й невимушено. І вже майже неймовірно: з козулею в зубах великий леопард заплигує двома триметрову висоту. Додамо: його бігу 16 — 18 метрів в секунду, а восьмиметровые стрибки у довжину та четырехметровые заввишки йому звичні, як й артистична лазіння по деревах, навіть прямим і гладким. Поступаючись леву і тигру у розмірі, леопард виграє спритністю і стрімкістю рухів. Він чудово лазает по деревах, скелях і почувається там щонайменше вільно, ніж землі. Реакція в нього миттєва, нападу молниеносны, страху не знає. І недаремно багато вчених і знамениті мисливці вважають леопарда найдосконалішою з кішок — суперкошкой. У леопарда тонкий слух і гостре зір, причому він добре бачить у, начебто, непроглядною пітьмі. При своєю яскравою забарвленні кішка чудово маскується на местности.

Леопард — типовий мешканець тропіків і субтропіків. Поширений він широко: звичайний майже в усій Африці, в Азії південніше Кавказу, верхів'їв Сырдарьи і Амудар'ї і Амура. У нашій країні цей звір тепер зрідка є у Закавказзі, горах Середню Азію. У Приморському краї леопардів налічується 3 — 4 десятка. Іноді вони заходять з півдня в Забайкаллі.

Заселяет леопард переважно тропічні, субтропічні і змішані лісу, рідколісся, зарості чагарників, скельні нагромадження серед стосів. Цікаво, що у Африці значної частини цих кішок живе у заростях акації і колючих чагарників, хіба що поступаючись савану левам, а луки — гепарду. Великі хижаки люблять, щоб хто б заважав.

Основні жертви леопарда — косуля, дрібні антилопи, олені, кабани, мавпи, зайці. Середній вагу видобутку зазвичай 25 — 50 кілограмів, проте леопард може задавити кінь, зебру, корову і навіть горилу. І цьому не проти з'їсти сарану, полевку чи жабу. І можете собі уявити — ловить і ласує отими рибою!

Живуть леопарди самотужки, парами і сім'ями. На відміну від лева й тигра самці леопардів — приблизні дружини. Хоча у вихованні потомства вони прямої участі не приймають, проте живуть неподалік виводка і зрідка його відвідують. Рік-півтора мати дбайливо і ревниво вирощує і чи виховує дитинчат, і потім настає час нею самою добувати їжу, та його сім'ї розпадаються.

У 2 — 3 року молоді леопарди обзаводяться своїми сім'ями. У 6−8 років леопард у колишньому розквіті наснаги в реалізації 12−15 випадає його старість. Рекорд тривалість життя в зоопарках — 24 року.

Леопарди дуже важко піддаються дресируванню і стає такими ручними, як, наприклад, лев, гепард, пума, рись. Леопард свободолюбивий, жорсткий, немає насильства, й не прощає образи.

Леопард серед б інших представників сімейства котячих взятий під охорону закону, торгівля його шкірами суворо заборонена. Він занесли у Червоної книги рідкісних і зникаючих тварин. І це отже, що особливої опіки людини їй немає вижити землі.

Ягуар.

На вид цей американський звір — щирий леопард. І на насправді, обидва тварин — близькі родичі. Виявилося навіть, що самки, помісь леопарда і ягуара, здатна продовження рода.

В час Ягуар проживає біля від 35 градуси північної широти 40 градусів південної широти.

Туловище ягуара великовагове, міцне; виглядає він присадкуватим, навіть незграбним. Голова масивна; будовою черепа ягуара ближчі один до тигру, ніж до леопарду, зате забарвлений так само як останній. Важать ягуари загалом понад сотню кг.

О точному числі підвидів ягуара науковці поки не домовилися. Перш налічували вісім підвидів, поділяючи звірів з їхньої розмірам (забарвлення і візерунки на шубці занадто варіюють). Найменші ягуари зустрічаються у Гондурасі і Гватемалі; найбільші - в Бразилії, причому довжина тварин коштує від 1,6 до 2,4 метри (третину займає хвіст). Основний забарвлення змінюється від піскового до яскравою рудуватою вохри. Тулуб покрито як суцільними, так кільцевими плямами, а також розетками, причому всередині останніх шерсть трохи темнішою, ніж загальний забарвлення. Голова і широкі потужні лапи — в чорну крапочки. У частині тулуба спостерігається поперечний малюнок: на животі присутні великі чорні плями, але в горлі і грудях — смуги, складені з котрі злилися воєдино цяточок. На хвості в тварини також помітний візерунок з розташувалися поруч кільцевих плям і розеток (шерсть усередині них світла). Вуха у ягуарів закруглені, зовні вони чорні з жовтим плямою посредине.

Живе Ягуар майже всюди: й у густих непрохідних лісах, й у рідколісся, й у степу, й у прибережних гаях, й у заростях тростини. Воліє пересуватися землею, а й у деревах вміє дуже спритно лазити. Води ця кішка не боїться — вона і її любить плавати, і плаває відмінно. Тому мешканцям рік і ставків і доводиться годувати собою цього хижака: на обід щодо нього потрапляють, і водяні свинки (капибары), і черепахи, і риба, до чого на риб Ягуар полює з берега, викидаючи їх із води потужними дарами лап. Взагалі всьому американському звірині доводиться боятися ненажерного ягуара, навіть тапіри потрапляють до нього в обід. Мавп цей природжений мисливець чекають на навіть у верхівках дерев чи кінчає їх поблизу водопоя.

У зоопарках ягуари трапляються досить часто. Якщо братися право їх виховання з дитинства, можна певною мірою приручити их.

Вагітність триває 13 тижнів; народжується від однієї чотирьох дитинчат. Вирізняються вони також візерунково, як їхні батьки, лише кольору малят більш приглушені, матові, а плями вони на тільце зазвичай суцільні, черные.

ПУМА.

Эту велику американську кішку називають також кугуаром, чорним чи сріблястим левом і навіть пантерою. Тридцять її підвидів зустрічається на південному заході Аляски, у Середній Канаді, США, Середньої та Південної Америці.

Пуми — індивідуалісти. Самець займає територію України у 10 — 50 квадратних кілометрів, самка задовольняється меншою — до 20 квадратних кілометрів.

Ловка, рухлива і гнучка пума відмінно лазает по деревах і подорожує не боячись по обривам, роблячи стрибки з висоти 12 -15 метров.

Харчуються пуми мишами, кроликами, рептиліями, жабами, кузнечиками, птахами і більше значної здобиччю — дрібними і середніми копитними. Коронний номер пуми на полюванні - миттєвий кидок з наступним укусом жертви в загривок. Якщо маневр виявляється невдалим, кішка недовго переслідує жертву. Залишки туші пума зариває в сніг чи ховає під хмизом, щоб знову повернутися до них наступного дня.

Тільки нетривалий час пуми живуть парами. Шлюбна пара тримається разом лише двох тижнів. У позначці буває два — три кошеняти, іноді більше. Новонароджені з’являються світ значно темнішою своїх. Їх шкурка покрита чіткими чорними цятками, а хвости — такої ж кольору кільцями. Молоко — основне харчування малят до двох — двох із половиною місяців. Потім вони переходять на тверду їжу, а півроку вже допомагають матері на полюванні.

ГЕПАРД.

По цілої низки ознак вона значно відрізняється з інших кішок. Навіть чимало систематики розходяться у думках щодо правильності зарахування роду гепардів сімейства котячих. Не всі вчені знаходять при цьому достатні підстави. Малята гепарда можуть втягувати пазурі, як кошенята, лише до 10 — 15 тижнів, пізніше пазурі стають майже нерухомими, і відповідності із чим п’ясток більше на собачу. Взагалі побудова тіла гепарда майже повторює силует хортиці, та й деякі моменти поведінці теж більше притаманні собакам. Але це єдина з диких кішок, яка, й у хорошому настрої, муркоче, як домашня Мурка.

Цікаво поведінка гепарда на полюванні: він підкрадається до антилопі, використовуючи нерівності ландшафту, як прикриття, на відстань від 150 до 200 метрів, після чого починається стрімка короткочасна гонитва, під час якої хижак нерідко розвиває швидкість понад 100 кілометри на годину. Це найбільш швидкий звір Землі.

Если жертва не потрапляє у сильні пазуристі лапи у перших лічені секунди, її врятовано: гепарду легше розпочати все спочатку, ніж займатися тривалим переслідуванням.

Нерідко ці звірі полюють парами чи великими сім'ями, що також нетипово для кішок (виключаючи левів).

Гепарди приручаються краще за інших котячих. Люди додивилися до цього вже близько понад три тисячі років тому вони, коли почали використовувати їх у полюванні. Розведення в неволі не вдавалося, тому постійно доводилося виловлювати у природі молодих гепардів і приручати їх. Ця обставина, і навіть планомірне заселення людиною степових областей, які були гепарду життєвого простору, призвело до значного зниження їх чисельності. Сьогодні великі популяції цих тварин є лише у східної і південно-західної Африці. На території цього материка, соціальній та Азії гепарди зникли зовсім, як, наприклад, таки в Індії вони почали дуже редкими.

Вони живуть переважно в посушливих областях, уникаючи відкритих рівнинних просторів і густих заростей дерев. Харчуються гепарди дрібними і середніми копитними. Лише у виняткових випадках вони нападають на великих антилоп. У голодний час ловлять гризунів і птахів.

СНЕЖНЫЙ БАРС (ИРБИС).

Сніжний барс за низкою ознак займає проміжне становище між великими і малими кішками. Великими кішками барса ріднить візерунок вся її голова, манера тримати хвіст, коли тварина спокійно, і і інших анатомічні особливості. Зате барс, як та малі кішки, вміє муркотати; поза, яку тварина приймає, трапезничая, також ріднить його із малими кішками. Враховуючи цю схожість і з тими, і коїться з іншими кішками, барсів часом називають «середніми кішками». І ось за своїми габаритам анітрохи не поступаються леопарду, типовому представнику «больших».

Відомий ряд підвидів снігової барса. Поміж себе вони разняться основним забарвленням, пятнистостью і розмірами. Самці зазвичай крупніша, массивнее, міцніше своїх одноплемінниць. Дорослі самці важать від 65 до 75 кг. Довжина тіла — до 2,1 м. Хвіст (3/7 загальної довжини) товстий, покритий густий вовною, тому й здається, що з барсів хвіст товщі, ніж в леопардів. Тулуб теж покрито довгою вовною, на вид вона грязновато-дымчатая. Щоб не замерзнути у своїх снігів барсу довелося обзавестися густим довгим підшерстям, поверх якого довга беловато-серая покривна шерсть, нерідко відзначена жовтуватим нальотом. Голова ж барса здається невеличкої і досить витонченої. Її прикрашають маленькі, повністю чорні плями. Плями на тулуб (до стегон і хвоста) інші, вони чорно-сірі або чорні кільцеві (у разі посередині панує основний сіро-жовтий забарвлення). Нижня сторона тулуба, і навіть внутрішня частина ніг розцвічене білим. По краю білого хутра плями повністю чорні: такі самі вони і ногах зовні. Зіницю круглий; зір гостре, добре розвинене, та й інші органи відчуттів чудово служать барсу. Коли душі в цій «кішечки» добре, вона, як і домашні улюбленці, муркоче. Гарчати він також може, подібно представникам знаменитих, царствених котячих, лише ричить господар снігів негромко.

Зустрічається ірбіс серед стосів Азії: від Паміру, Тянь-Шаню, Алтаю до індійських штатів Кашмір і Сикким і Південно-східного Тибету. Звичайно проводить час в розквіті 2000;3000 метрів. У теплу погоду забирають навіть під «дах світу» — на 6000 метрів. Живе й у густих заростях чагаря (рододендрон), і гірських рівнинах, де рослинності майже немає. Як житла вибирає щілини в скелях і печери, що й виводить потомство. Тут, серед гірських льодів і снігів, його хутро чудово маскує його й ворогів, і південь від жертв. Полювати ірбіс воліє літніми присмерками. До свого «дому» барс дуже прив’язаний, хоча, полюючи, забрідає дуже далека від него.

Годується він усіма які у його вотчині ссавцями — від мишей до гірських козлів і баранів; часом розправляється і з яками. На людини не нападають, але, якщо доведеться, сміливо відбивається від цього. Втім, це замало допомагає.

У «гонитві за цінним хутром люди можуть винищити цього прекрасного звіра, хоча у Індії, та у Середній Азії його давно охороняє закон.

В зоопарках він зустрічається рідше інших великих кішок. Він піддається прирученню, хоча зазвичай вдає із себе лютого хижака, подовгу ричить, сичить, гарчить. У неволі снігові барси неодноразово приносили потомство. Вагітність триває 90 днів. На світ з’являються два-чотири сліпих дитинча, нагадують малят пуми. У горах мати приховує в глибині печер, де ні вороги, ні негода не зашкодять. Протягом п’яти місяців кошенята годуються материнським молоком. Половой зрілості досягають третьому року життя.

ПРОИСХОЖДЕНИЕ І ІСТОРІЯ ДОМАШНЬОЇ КОШКИ.

Кішка домашня також належить до розряду ссавців, сімейству кошачьих.

Древним вихідним і, певне, головним предком всіх порід і різновидів домашньої кішки прийнято вважати «дику североафриканскую буланую» чи «лівійську кішку». Вона ще відома як «степова», «нубийская», отримавши цю назву з древнього держави Нубія, розташованого біля нинішнього Судану. У дикому стані ця кішка збереглася донині. Поширена у всій Африці й у великої зоні від Середземномор’я до Китаю. Живе в пустелях з заростями чорного саксаулу, в чагарниках біля водойм, поблизу передгір'їв, в горах, іноді - поблизу населених пунктів. Харчується переважно дрібні гризуни і птицей.

Досить велика з вузьким, довгим тілом, і високими ногами. Масть переважно бура з темними поперечними смугами. Хвіст тонкий, загострений. За зовнішнім виглядом справляє враження домашню кішку, але дуже змарнілу. Легко приручається (навіть взрослая).

У країнах Західної Європи і сподівалися Малої Азії поширена «дика лісова», чи «європейська, кішка». Вона також живе біля Молдавії, Кавказу, Півдні України. Живе зазвичай, у лісах, заростях чагаря і очеретах віддалік населених пунктів, а може іноді оселятися горищах будинків. Харчується дрібні гризуни і птахом. Полює ночами. Масть сіра різною інтенсивності з жовтизною і темними плямами чи поперечними темними смугами на тулуб. По виду важко від сірої домашньої кішки. Але більше велика (переважно через довгого і пишного хутра), з товстим підрубленим на кінці хвостом. На відміну від дикої африканської кішки прирученню мало піддається, навіть, коли цієї мети беруть кошенят. Чисельність дикої лісової кішки зменшується через вирубки лісів і гібридизації із домашньою кішкою, особливо здичавілої. Тому популяцій «чистої» дикої лісової кішки, вже вочевидь нет.

На території пустель, степів і лісів країн півдня Азії зустрічається «дика бенгальська блакитноока кішка». Має кілька видовжене, кремезне тіло, щодо довгі ноги, невелику голову тонку хвіст. Вовну довга, забарвлення строката, пятнистая.

З збережених диких кішок може бути ще «барханную, риб’яче», «черноногую», «длиннохвостую», а також «очеретяного» і «далекосхідного» кота.

Вважають, деякі різновиду диких азіатських кішок (бенгальська) і європейська лісова також відіграли певну роль становленні домашньої кошки.

Одомашнювання кішки сталося значно пізніше, ніж собаки. Вважається, що це маленькі груди й своєрідний хижак уперше приручений у Давньому Єгипті майже п’ять тис. років тому. Перше нагадування про цьому є в грецького історика Геродота, жив в V столітті е. З Біблії відомо, що Древній Єгипет був аграрної країною, виробляв багато зерна, запаси якого зберігалися в складах. Природно, там скапливалось багато пацюків і мишей, наносивших великої шкоди хлібним запасам. Єгиптяни бачили, що із усіх диких звірів кішки найбільш небезпечні для гризунів і, можливо, через це відкрили їх двері своїх жител. Втім, вони використовували кішку як на пацюків і мишей, але дресирували її для полювання на пернату дичину. На малюнку однієї з єгипетських поховань зображений мисливець з кішкою, і навіть час напади проти птицю. Мисливські інстинкти цього звірка збереглися і по нашого часу. Вона ними користується при ловлі мишей, іноді - під час полювання на дрібну дичину, кротів і навіть — зайцев.

З Єгипту домашня кішка добулася інших країнах, але при цьому знадобилися довгі роки. У Європі вона почала відома близько двох тис. років як розв’язано. Перше повідомлення появу кішок у Європі можна знайти в Плутарха в I столітті зв. э.

Розселення кішки нашій країні відбулося давнину приблизно тоді водночас, як і у Європі. Розкопки показують, що до нас кішка прийшла лише з заходу, але й півдня. На Півдні України виявлено останки її, які стосуються VII-VIII.

векам зв. э.

Попри багатовікову історію взаємостосунків кішки з людиною, змінилася вона, на відміну інших тварин, мало. За зовнішнім виглядом домашня кішка дивовижно справляє враження своїх древніх предків. Можна зауважити лише ті зміни у будову вуха, більш виражену опуклість скроневих кісток, вкорочування морди і варіації в окраске.

З іншого боку, вона зберегла свій гордий характері і незалежний спосіб життя. Можна можу погодитися з думкою багатьох дослідників у цьому, що сучасну домашню кішку, крім деяких декоративних порід, не вважається у його сенсі домашньої, оскільки він майже повністю зберігає в незмінному вигляді звички й поведінка диких родичів, лише пристосувавши їх до нових умов життя жінок у доме.

Кішки дуже добре орієнтуються у незнайомій обстановці, завдяки чому, зазвичай, завжди без особливих зусиль знаходять дорогу додому. Але при неможливості повернутися у давнє житло вона швидко пристосовується нових умов і навіть здатна вести дикий образ жизни.

Кішки популярні скрізь. По останнім розрахунках США їх нараховується близько 45 млн., у Бразилії - 100 млн., ФРН — 6 млн., Великобританії - 12 млн. Скільки кішок нашій країні, не знає никто.

Ще зовсім останнього часу, а точніше остаточно ХІХ століття кішка просто жила поруч із людиною, ловила мишей, грілася на сонечку. І лише початку двадцятого століття вона стає об'єктом розведення: визначаються породи кішок, відмінні друг від друга величиною і розмірами корпусу, лініями голови, довжиною і структурою вовни, забарвленням, кольором очей, поставом вух, довжиною хвоста тощо. д.

Розмаїття порід кішок велике. З кішок, яких вважають по-справжньому породистими, чистокровними, ми поширені переважно перські, сіамські і орієнтальні.

Щороку виводяться і зізнаються нові породи, отже створити повний перелік порід неможливо. Загалом у світі зараз налічується близько 400 порід і офарблень кішок. Здебільшого ліпіди діляться таких великі групи: длинношерстные, полудлинношерстные, короткошерстные, сіамські і ориентальные.