Формування Литви

1. З незапам’ятних часів у Варязького моря по нижньому перебігу Західної Двіни, по Німану й області Нижньої Вісли жили литовські племена корсь, летьгола (латгалы), зимогола, жмудь (жемайты), литва, голядь, ятвяги, пруси. З власного поганському побуті вони були близькі східним слов’янам. Болота та вирубування лісу, покрывавшие землю цих племен, довгі роки перешкоджали їх спілкуванню. З сусідніми народами.

Литовські племена під тиском німців в XIII в. стали йти до об'єднанню і групувалися близько своїх колег та російських князів у тому, що дати відсічі завойовникам. Розрізнена до того часу литва стала складатися в держава. Виразником об'єднавчих прагнень в литовців з’явився князь Миндовг (чи Миндове). Захопивши російський місто Новгородок (чи Новгородек) в верхів'ях Німану, він запровадив у ньому своє князівство і поширив свою влада певні частини литви, жмуді, ятвягів і російські волості: Полоцкую, Вітебську й почасти Смоленську. Скоряючи Русь з допомогою своїх литовців, з допомогою російських поширював своє вплив та панування серед литовських князьків. Воюючи з німцями, він рухав проти них же в одному ополченні і литву, і росіян. Так перший із литовських князів намагався зблизити ворожі колись племена росіяни й литовські і їх поєднанні побудувати свою державу. Це держава було ще дуже неміцно і слабко; але це давало литві захисту від німців, а російським — притулок від татар, і тому воно трималося. Миндовг все своє життя воював із німцями, то поступаючись їм, то знову піднімаючись ними. Коли це були йому вигідно, він погодився прийняти хрещення від німецьких військових за це дістав листа від тата королівську корону. Коли ж обставини змінилися, він повернувся до поганству і знову обрушився на німців. Також і ворожість до Русі Миндовг змінював прийоми своєї політики. Будучи часом рішучим завойовником, він іноді був готовий на угоди. Зустрівши могутнього супротивника у Данила Галицькому, він замирив його уступкою деяких земель і шлюбним союзом, віддавши свою дочка в дружини Шварну Данииловичу. Не дивлячись, проте, зважується на власну гнучкість, Миндовг не скінчив добром. Незадоволені їм литовські князі вбили їх у 1263 року, але з більшу частину самі загинули від помсти Мидовгова сина Войшелка.

У князівстві Миндовга почалися після смерті Леніна тривалі смути, і саме князівство Литва зменшилося внаслідок відокремлення від цього багатьох волостей. Минуло півстоліття, раніше як у Литві утвердився лад і знову утворилася сильна княжа влада: з 1316 року у Литві діє князь Гедимин, засновник династії Гедиминовичей, образовавший з литовських і російських земель велике сильну державу. При Гедимине Литва вже існують міста, укреплённые за правилами військового мистецтва: Литовські раті добре влаштовані і озброєні. Росіяни люди служать у військах Гедимина і начальствуют ними; вони їздить у посольства від імені литовського государя; вони управляють містами і волостями. При дворі Гедимина чується російську мову, оскільки вона сама був одружений зі російській та дітям своїм влаштовував шлюби з російськими ж. Сам себе він вважав як литовським, а й російським князем. Він підпорядкував всі російські князівства від Полоцька До Києва, а управляв великим князівством спочатку з неприступного міста Троки (Трокский замок стояв посеред озера), та був з Вільно, вибудуваної ним річці Вілії, припливі Немана.

Дві всіх земель Гедимина були російськими землями. Населення російських земель саме охоче йшло під владу обруселых Гедиминовичей.

Західний германо-романський світ, переживши період феодального роздрібнення і марних спроб зберегти й відродити несумісність на формі Священною Римською імперії, будує в XIV столітті нову політичну будинок національних держав. Як ба не пішли ніяких звань йде на XIV столітті кристалізація політичного побуту. Така сама «кристалізація» йде (якщо припустимо це вираз) і північно-східній околиці Європи: об'єднується северосхідна Русь, будується на великоросійської племінної грунті Московське держава, протиставляючи своє національне політична єдність татарському і литовському мирам.

Наша територія до цієї історичної епосі знайшла свою політичну центр не там, де шукала їх у XIII столітті, — над Галицько-Волинського області вперше і не Новогрудке Миндовга, а Вільно Гедимина. Тут у період Витеня (з середини 1290-х по 1320 року) та її брати і наступника Гедимина (1321−1341 рр.) завершене новій формі і інших засадах будинок, закладене Миндовгом. Територія держави охоплювала найближчим чином те, що пізніше постає як велике князівство Литовське. Під Литовської землею разумелась як споконвічна територія литовського племені, чи сусідні російські землі, зайняті й почасти колонизованные литвою в XIII столітті, саме: Чорна Русь (по лівим притокам Німану) з містами Новгородком, Волковыйском, Слонимом, Сгитовом, Городном. Тут знаходимо, як лише зустрічаємо більш стрімкі інформацію про внутрішньому побут цій галузі, дуже багато маєтків литовських панів і бояр, створених военнослужилой колонізацією Чорній Русі. Так, саме серцевина Литовсько-росіянина держави є вже досить складне за складом етнографічний і політичний соціально-політичне ціле, об'єднуючи дрібні волості і громади литовські, керовані в доісторичне час місцевими вождями і уламки давньоруських земель.

Нове держава будувалося за ще первісної економічної основі. Панує значення лісових промислів, елементарного скотарства і сільського господарства при незначному розвитку торгівлі усували можливість розвиватися міського побуту, скільки-небудь подібного наблюдаемому в Київської Русі. Землеволодіння, природно, — панівний джерело добробуту та соціальній силою. Так визначалося подібність умов соціально-економічного побуту Литви та Руси.

З іншого боку, складні напружені умови, які до історичної життя й зовнішньоекономічної діяльності велике князівство Литовське, котре виросло в боротьбі сталася на кілька фронтів, створювали потреба у сильної військової організації, яка забезпечувала б готівку постійно готові до бою військових сил. Сполука вказаних політичні й економічні умов литовської життя вело до розвитку тієї ж зв’язку військової справи та військовою служби про. землеволодінням, що становить жодну з характернейших особливостей російського ладу в удільне час, після занепаду міської організації з її городовими полками. У організації своєї військової сили литовська влада спирається на велике землеволодіння панів і служивих княжать, як не прагнучи по початку скасувати чи послабити їх вотчинну (местнополитического характеру) силу, але користуючись нею як готової організаційної осередком для будівництва нею будинку нової, ширшим державності. Ці вотчини — панські і княжие — різного походження. У власне Литві, і на Жмуді можна побачити у яких території колишніх дробових племінних одиниць, як і їхніх власників, панів литовських, нащадків колишніх племінних династов. Їх місцеве значення, їхня над населенням могли лише посилитися, внаслідок об'єднання Литви під керівництвом віленського великого князя. Раніше, очевидно, під час доісторичну, слід представляти їх собі обмеженими значенням племінних сходок, іноді выбиравших вождя, і радою старійшин. Литовське об'єднання зробило їх панами-вотчинниками подібно питомим князям російським тієї самої времени.

Далі з’являються нові панські вотчини шляхом підйому новин і колонізації з ініціативи панов-воителей, які, «ополонившись» у багатьох походах, саджали челядь свою на грішну землю, ведучи її працею своє господарство. По мері розширення й кращу організацію цих господарств на захоплені землі приваблюють і гулящу бідноту, ставлячи їх у залежне становище від землевласника. Це сидевшее на власницької землі населення потрапляло під вотчинну юрисдикцію і взагалі опіку власника, посилюючи його значення в загальному складі тодішнього громадського строя.

Нарешті, джерелом виникнення таких вотчин за доби великокнязівської влади стають земельні пожалування князей.

При все возраставшей силі центральної влади відмінність походження вотчинних прав природно нівелювалося, тим паче, що міцність і збереження, наприклад, за нащадками чи взагалі спадкоємцями вотчинних володінь, що відбулися немає від пожалування, вимагали підтвердження владенных грамот великим князем та питаннями захисту їх прав великокнязівської владою. Роль цієї влади, як основне джерело права в наново суспільстві, давала можливість проводити свої основні вимоги, зумовлюючи всяке право, всяке володіння і захист служінням собі, своїм інтересам, т. е. інтересам нової литовської державності. І знову як і раніше, що ваші стосунки в Литовської землі (почасти, звісно, й під прямим впливом російського сусідства і побуту інкорпорованої Чорної Русі) розвивалися у тому напрямі, як у російських удельные княжества, де влада княжа, урятована від вічовій громади і яка прийняла територіальний характер, стає є основним джерелом права в питомому князівстві організовує свою військову дію з допомогою нащадків дружини — бояр-вотчинников, прагнучи на більш великих політичних комплексах зводити до до того ж становищу служивих князів із зверненням їх доль в вотчини княжать як шару тієї самої землевласницького і служивого боярства.

Усе це треба пам’ятати, аби зрозуміти долю Литовсько-росіянина держави після Гедимина. Він тоді ще за життя наділив синів княжинами. Монивид отримав литовський Кернів і Чорній Русі Слоним; інша Чорна Русь з Новгородком дісталася Кориату; Ольгерду, князю вітебському, на Литві - Крево; Кейстут отримав Троки і землі Городенскую і Берестейську; Наримунт — Пінську; Вільно з пригородами і князюванням Гедимин призначимо молодшому, Явнуту. Очевидно, це без будь-якого наділу з батьківських володінь залишився Любарт. Він мав велику справу: затвердити за Литвою галицько-волинське наследство.

З багатьох синів Гедимина два зосередили у руках владу у Литві. Це був великий князь Ольгерд і жмудский князь Кейстут. Дружні собою вони поділили управління отже Ольгерд знав російське населення Литовського держави, а Кейстут — литовське. Ольгерд, живе у Вільно, був, як кажуть, звернений Схід і діяв проти північно-східній Русі; Кейстут, живе у Троках, був звернений захід і діяв проти німців. Тому російські знали Ольгерда більше, ніж його; вони хвалили розум і таланти Ольгерда, кажучи, що це був стриманий і хитрий політик, воював «й не так силою, скільки мудрістю». Кейстута ж, добре знали німці: вони зображували його доблесним лицарем, хоробрим і милостивим, прямодушним і чесним. Залишаючись язичником за вірою, Кейстут був християнином за духом. Про Ольгерде ж ніхто добре не знав, який він тримався віри. Підтримуючи одне одного в усіх власних справах, Ольгерд і Кейстут, з одного боку, затримували німців у тому русі Схід, і з з іншого боку — продовжували розпочате їх батьком збирання Русі. Війна з німцями мала вид постійних взаємних набігів, які в німців називалися «рейзами». Метою таких рейз було налякати ворога та завдати йому можливо більше шкоди, та був без шкоди повернутися додому. Обидві боку — й, і литва — не йшли далі таких набігів. Німецьке завоевательное рух зупинилося, й були при Кейстуте задоволені вже й тим, що трималися на раніше захоплених ними місцях. Що стосується Русі південної Ольгерд досяг великих успіхів. Він опанував Чернигово-Северскою областю і Брянськом; Київ і Волинь були ним остаточно підпорядковані. Не вдовольняючись південними російськими областями, Ольгерд зазіхав затвердити свій вплив Новгороді і Пскові і підтримував Твер проти Москви. Однак у північної Русі Москва була вже настільки сильний, що могла зупинити задуми Ольгерда. Зустрівши такого сміливого і завзятої противника, як великий князь Дмитро Іванович Донськой, Ольгерд мав уступить.

Ось такими були справи Ольгерда і Кейстута. Поклавши межа завоювань німців, вони зібрали під своїм владою, можна сказати, всю південну і західну Русь, звільнивши його від панування татар і забезпечивши їй єдину сильну влада. Дуже було важливо, що ця влада змушена була русскою зі своєї культури і за своїми прийомів. Російським людям уявлялося, що Гедиміновичі восстановляют стару російську собі силу й старий російський порядок на корінних російських місцях — в області верхнього й середнього Дніпра. Освічене Гедиминовичами могутнє Литовско-Русское держава, здавалося, має блискуче майбутнє. Проте дальший хід подій не виправдав тих надій, з якими дивилася на литовських князів вся південно-західна Русь.

Ольгерд помер (1377), залишивши багато синів. У тому числі великим князем став Ягайло. Позбавлений тих талантів і тією витримки, якими вирізнявся його тато, Ягайло не вмів із гідністю користуватися своїм владою. Між ними та її дядею Кейстутом почалася усобица, викликана віроломством Ягайла: Ягайло був у таємних зносинах із німцями свого знаменитого дядька. Кейстут скинув Ягайла, але з позбавив його життя. Вибравши зручну хвилину, Ягайло повстав проти дядька, хитрістю заманив його у свої руками і наказав задушити (1382). Син Кейстута Вітовт, разом із татом що у руки Ягайла, встиг утекти зі свого в’язниці і сховався у тевтонських лицарів. Їх він, проте, повернувся там, помирився з Ягайлом і одержав її деякі землі свого отца.

Так безславно і злочинно провів Ягайло перші роки князювання. У 1385 р. із Польщі і було зроблено пропозицію брати шлюб із польської королеві Ядвізі і з'єднати Польщу й Литву. У польського уряду були вагомі спонукання бажати цього шлюбу. З припиненням династії Пястів (1370) у Польщі запанував споріднений Пястам (по жіночій лінії) король угорський Людовік, а після смерті Леніна (1382) було визнано королевою його малолітня дочка Ядвіга. Перехід влади у руки Ядвіги не уникнув чвар і кровопролиття між польськими панами; точно стільки ж смут викликав питання у тому, кого вибрати у чоловіки молодий королеві. Надобен був наречений, й не так приємний нареченій, скільки корисний Польському державі. Такого і в цьому польські пани від імені Ягайла. Одружившись на Ядвізі, він повинен о6еспе-чить Польщі спілку і стати сприяння свого князівства. Це було важливо задля поляків в двох відносинах. По-перше, між Литвою і з Польщею йшла тоді довга ворожнеча за рус9кие волості Волинь і Галич. Литва оволоділа Волинню, здійснювала замахи на Галич і постійно тримала їду до Польщі страху угрозою своїх нападів. Ця небезпека знищувалася у разі шлюбу Ягайла з Ядвигою. По-друге, німці, оволодівши литовськими землями на Балтійському узбережжі, дали себе знати і полякам. Тевтони оволоділи Польським Помор’ям, відсунули Польщу від моря, и оволоділи торговим рухом по Віслі, на гирлах якому вони засіли. Поляки вели з німцями ті ж самі народну війну, як і Литва. Поєднавши сили обох народів проти загального ворога, можна було очікувати міцний успіх. Такі були причини, що змушували поляків бажати унії з Литвою.

Пропозиція поляків було винесено Ягайлом з радістю. Він погодився на все поставлені йому умови, аби тільки з'єднати в руках два, держави. Його зобов’язали самого прийняти католицтво і хрестити в католицтво поганську Литву. Батько й дід Ягайла відрізнялися релігійним байдужістю і терпимістю; зрозуміло, що він легко змінив грецьке православ’я на римську віру. Пропаганда католицтва давно була знайома Литві: Литву приєднували до своєї віри німці; легко було Ягайла допустити ті ж самі пропаганду із боку поляків. Понад те, Ягайло погодився на з'єднання (унію) Литви й Польщі за одну держава й обіцяв свої послуги повернення Польщі віднятих сусідами земель. У 1386 р. стався шлюб Ягайла і Ядвіги, і розпочалося унія Литви й Польщі. Ягайло став польським королем безпосередньо з ім'ям Владислава. Сталося загальне хрещення литовців в католицтво, супроводжувана знищенням поганських капищ, священного вогню, «знича» та інших приладь старого культу. Незабаром далися взнаки і політичних наслідків яка є унії. Суперництво і Польщі й Литви за южнорусские області припинилися. Ягайло навіть допоміг своїми військами полякам повернути до Польщі зайняті угорцями міста Червонної Русі — Галич, Львів та інших. Нарешті, з'єднані сили західної Русі, Литви й Польщі завдали в 1410 р. страшна поразка Тевтонскому ордена за українсько-словацьким кордоном Пруссії з Польщею, при селах Грюнвальде і Танненбергу. Ця знаменита битва, в якої російське і польська слов’янство перемогло германців, становить епоху історія Ордени та Польщі. Могутність Ордени впала, і завоювання його припинилися; значення Польщі й з'єднаної з ним Литви надзвичайно поднялось,.

Отже, мети, які переслідувала унія, були, безсумнівно, досягнуто; антагонізм Литви й Польщі знищено; загальний ворог їх вражений. Польща від унії отримала безсумнівні вигоди. Для Литви ж унія разом із добрими наслідками принесла і дуже погані. Вона внесла до Литви насіння внутрішньої ворожнечі і розкладання. До 1386 р. в Литовско-Русском державі було дві народності (русь і литва) і ще дві релігії (православ'я і язичництво). Православно-русское населення, по приблизному рахунку, займало дев’ять десятих всіх земель держави й відрізнялося незрівнянно вищої культурою, ніж язичницька литва. Зрозуміло, що литовці відчували у собі сильне вплив російської громадянськості; і вони підпорядковувалися йому охоче, оскільки з'єднання те й інше народу під одною владою відбувалося спроквола й без гострої ворожнечі. Литовско-Русское князівство, здавалося, мало стати всуціль православно-русским державою. Унія ж 1386 р., що зробила уряд князівства католицьким, поставила Литві поруч із православ’ям римську віру, йому ворожу. Православ’я Литва переважало чисельно; католицтво стало там панівним сповіданням, оскільки государ Литовський самий її прийняв і зобов’язався його поширювати. Таким чином, в Литовському державі з’явилася можливість релігійної ворожнечі і сутичок через віри. З іншого боку, католицтво принесено був у Литву поляками і супроводжувалося тому польським культурним впливом. Польське духовенство, польські придворні і з’явилися торік у Литві, і змінили собою російських наближених князя. Вони принесли з собою латинський і польський мови змінюють російського, польські вдачі та звичай замість російських. Ягайло та її двір як окатоличилися, а й ополячилися. Оскільки народне більшість у старої Литві, і вся Русь хотів відставати від своїх колишніх звичок і звичаїв, то неминуче виникла ворожнеча культурна і національна. Ось саме така ворожнеча і було тяжким наслідком унії. Населення Литви та західної Русі не співчувало Ягайла і піднялося проти него.

Ставши королем польським, Ягайло було вже безпосередньо управляти Литовським князівством та призначив своїм намісником, зі званням «великого князя », однієї з братів (Скиргайла). А інші удільні князі литовські почали боротьбу з Ягайлом і Скиргайлом й виробництвом призвели справу до того, що великим князем Литовським, в ленній залежність від Ягайла, став син Кейстута Вітовт (1392). Йому вдалося зміцнитися при владі тож він упокорив і забрав до рук всіх питомих литовських князів й те водночас скасував зовсім свій особистий залежність від Ягайла. На з'їздах польської й литовської знаті в 1401 і 1413 рр. була остаточно встановлено династична унія Литви й Польщі, і Вітовт визнав себе лише довічним владетелем свого князівства. Але це заважала їй бути повновладним государем і вестиме самостійну політику. Незвичайні здібності і Вітовта дозволили йому стати прямим наступником Гедимина і Ольгерда. Він приєднав до Литви Смоленське князівство (1395); за нього кордону Литви досягли небувалих меж: вони сягали двох морів: Балтійського й Чорного. Литва «від моря до моря» — так значився зазвичай обсяг держави Вітовта. Прагнучи розширити свою політичний вплив, Вітовт втручався у справи всіх російських земель: Новгорода і Пскова, Твері, Москви, Рязані. Московський великий князь Василю Дмитровичу, як і раніше, що був одружений зі дочки Вітовта Софії, мав протиставитися домагань свого тестя на східні і північні російські землі. По уговору з-поміж них, р. Угра (лівий приплив Оки) було призначено границею між московськими і литовськими землями. Так далеко зайшов Схід Вітовт! Він намагався підвести під своєю владою навіть Золоту орду, изнывавшую тоді від міжусобиць. Але ординський правитель Едигей завдав Вітовта рішуче поразка на р. Ворсклі (лівий приплив Дніпра) і тих припинив його претензії. Подвиги Вітовта зробили його народного героя литовців. Час його вважалося эпохою найбільшого розквіту і могутності Литви. Однак у цю саму епоху, з’явилися перші ознаки і внутрішнього розпаду у молодому Литовському государстве.

Посилення Вітовта та її вокняжение в Литовському державі були наслідком того невдоволення, яку порушила унія з Польщею серед російського народу та литовського населення Литви. Підтримуючи Вітовта у боротьбі зі Скиргайлом і Ягайлом, це населення показувало, чого хоче йти під польско-католическое вплив, а хоче самостійності відособленості в своєї політичного життя. Здається, що з такі умови роль Вітовта проста. Йому було б взяти за основу сильну частина підвладного йому населення — на православно-русскую народність — і звернути свою держава робить у таку ж російське велике князівство, яким була тоді Москва. Зробивши власну політику русскою і звернувшись до православ’я, Вітовт міг би стати суперником московських князів і, можливо, радше їхні об'єднати під своїм скіпетром всю Російську землю. Але Вітовт не зробив, оскільки, з одного боку, він потребував допомоги Польщі проти німців, з другого боку — у самій Литві з’явилися люди, помічені свою вигоду в унії і штовхали Вітовта до зближення з Польшей.

Щоб осягнути це, потрібно пам’ятати такі обставини. По умовам унії, окреслених польско-литовским з'їздом 1413 р. в містечку Городле (на р. Західному Бузі), піддані великого князя Литовського, приймаючи католицтво, отримували ті правничий та привілеї, які мали у Польщі особи відповідного стану: литовські князі та бояри отримували права панів, прості дружинники — слуги князів — ставали в становище польської шляхти (дворянства); двір і адміністрація Литва влаштовувалися на зразок польського королівського двору, причому нові посади діставалися лише католикам. Люди, помічені собі прибыток і честь у нових порядках, легкодухо захоплювалися бік Польщі й католицтва, стояли боці унії, приймали польську віру й провели польське вплив у свою литовсько-росіянку середу. Отже, у Вітовта у його власних підданих вже було два, а через три напрями: православно-русское, старолитовское і винесла нове — католическо-польское. Усі покладали свої сподівання популярного князя, і він всім ставився однаково уважно. Всі його вважали своїм, але ставав прямо ні на бік. Тримаючись необхідного йому союзу з Польщею, він лише ближче був до тих, хто стояв у Литві за унію із Польщею. Але розумів, такі прибічники Польщі ще нечисленні й слабкі, і тому сам він не схильний був і рішуче приєднатися до Ягайла. Наприкінці своїх днів він навіть клопотав про набуття від імператора в Німеччині королівського титулу і став бути, про незалежність ще від Польщі. Але це йому вдалося. Вітовт помер (1430), залишивши політичні та національні партії, у своєї країни непримиренными, в стані взаємного озлоблення і недовіри. Боротьба цих партій та погубила помалу собі силу й велич Литовсько-росіянина княжества.

По смерті бездітного Вітовта усі його наступники обиралися на велике князювання сановниками самої Литви та вели політику самостійних государів, уникаючи підпорядкування Польщі. Унія залишалося в ідеї; але відмовитися від цієї ідеї обидві сторони було неможливо, адже й Польща, і Литва продовжували потребу у взаємній підтримці проти спільних зовнішніх ворогів. Лише за молодшому сина Ягайла Казимирі (1440—1492) обидві держави перебувають у дійсною унії, оскільки Казимир, обраний малолітстві великим князем Литовським, пізніше був обраний і Польським королем отже поєднав обидві країни з своїм скіпетром. Та й після смерті цього короля Казимира IV («Ягеллончика») Литва знову відокремилася ще від Польщі, обравши особливого великого князя — Олександра Каземировича. Тільки 1501 г., що й Польща обрала на престол тієї самої Олександра, обидві держави домовилися вперед твердо триматися унії і обирати завжди одного государя для обох країн. Так важко була, нарешті, насправді здійснена особиста унія, задумана в 1386 г.

Незважаючи па постійне прагнення Литви до відокремленню й відособленню ще від Польщі, в протягом всього XV століття польське вплив у Литві продовжувала зростати і міцніти. Хоча литовські великі князі та трималися самостійно, все-таки які самі та його правителі були католики за вірою й у культурному відношенні були вже ополячены. Поки що у Литовському князівстві ще існував старий лад і волостные удільні князі були сильні, це мало великого значення. Кожен князь правил свою волостю самостійно: коли він був православний і російський за духом, те й волость їх відчувала католицького і польського гніту. Однак у XV ст. сила великих князів Литва зросла, і вони потроху перетворили князів волостных у намісників і підлеглих слуг. Разом водночас і управління волостей зазнало зміни й підкорилася централізації. Скрізь католики стали предпочитаться православним і польські звичаї — російським; скрізь на урядові посади стали (з унії 1413 р.) призначатися князі і бояри римської віри. Скрізь, отже, православно-русские люди відчували своє приниження й образу. Гірше всіх доводилося, звісно, тієї російської знаті, князям і боярам, які перетворилися з государів і правителів у підпорядкованих і гнаних. Деякі, більш легкодухі, залишали православ’я, приймали католицтво, этою ціною робили хорошу кар'єру і ополячивались. Інші пробували боротись і чекали допомогу православної Москви, що у ті часи стала вже сильна. Вони чи передавалися Московському великому князю відносини із своїми волостями, пояснюючи свою зраду Литві гонінням з їхньої віру, або ж просто виїжджали з Литви у Москві на службу, користуючись старовинним правом вільних слуг «від'їжджати» від однієї пана до іншому. Під упливом таких переїздів Москва втягувалася в литовські справи, довідувалася внутрішню слабкість Литви та неодноразово йшла войною на Литву, погрожуючи відняти від Литви її російські області. А під погрозами Москви литовське уряд ще тісніше тиснулося до Польщі, шукаючи в неї допомогу нового небезпечного врага.

Не одна литовська знати князі терпіли від католицького уряду Литви. У перший пору своєї історії Литовско-Русское князівство мало російське громадське пристрій, успадковане від Київської Русі. Волостные князі оточили дружиною, яка з вільних слуг і холопів; у центрі земщини був місто з його вічем, від якої залежало волость, населена вільним селянством (смердами). За правилом, встановленому униею, все литовці, крещенные в католицтво, починали жити польською праві, тобто отримували ті права, які мали у Польщі особи відповідного стану. На Польщі відбуваються у ті часи встановлювався остаточно своєрідний феодальний лад із різко означеними станами і які з переважанням дворянства («шляхти»). Міста польські, по так званому «магдебургскому праву», становили собою особливі громади, обмежені міськими стінами, з правом станового самоврядування. Шляхта польська помалу зверталася до правлячого клас з широкими політичними і владельческими правами. Вона мала обмаль обов’язків стосовно державі, впливала управління державою і обрання королів; вона користувалася правом пільгового землеволодіння і у своїх маєтках отримала безмежну владу кріпаком безправним селянством. До це-те польським порядків, вигідним для дворянства і жахливим для іншої маси населення, стало наближатися Литовське держава, коли всі зрівнювати прав своїх католицьких підданих з відповідними розрядами польського общества.

З-поміж старих дружин волостных князів Литва потроху освічений був численний служилий клас, який мав би нести військову службу і користувався через те правом володіння землею. Вищий розряд цього укладав у собі самих волостных князів і колишніх «бояр», знатних їх слуг. Склавши службову аристократію, ця знати отримала під назвою панів, чи князів і панів. Інші розряди служивого класу дістали назву шляхти. Все це служивим людям, особливо ж шляхті, було досить вигідно зрівнятися прав з польськими панами і шляхтою, оскільки у Польщі ці права були величезні. Саме тому литовська шляхта легко і з бажанням ополячивалась і окатоличивалась. Засвоївши собі польські вдачі та звичаї, вона кабалила селян, оволодівала землями і прагнула перетворитися на правляча політичне стан. Разом про те вона служила провідником польського впливу у всіх галузях державної влади і життя Литви. Таким чином відбувалося розкладання старого порядку й починалася гостра внутрішня ворожнеча між всевладним дворянством і прочею бесправною массою населения.