Початок шляху. 
Світове анімаційне кіно періоду становлення. 
Творчість Уолта Діснея та Владислава Старевича

Підлітком Уолт записався на вечірнє відділення Чиказької Академії образотворчих мистецтв. У школі Дісней став карикатуристом шкільної газети. У сімнадцять років Діснея взяли в Червоний Хрест (йшла Перша світова війна) як шофера, що перевозив поранених. Він продовжував малювати комікси та карикатури і посилати їх в американські журнали, але малюнки скрізь були відкинуті. Після війни Дісней вирішив пошукати роботу карикатуриста в «Канзас — Сіті Стар ». На подив Уолта, його тут же прийняли, але через місяць звільнили у зв’язку з «видатною нездатністю до малювання » .

Аба Айверкс, теж уявляв себе художником, прийняли і звільнили в один день з Діснеєм. Обидва втратили роботу, але були повні честолюбства і рішучості створити компанію «Айверкс — Дісней Комершиал Артист ». Молоді люди старанно працювали, але дістати собі контракти їм не вдавалося. Вони отримали всього один контракт на суму в 135 доларів, і їх партнерство скінчилося так само швидко, як і виникло. Дісней почав підробляти в рекламному агентстві «Канзас — Сіті - Едвертайзенг », поки вони з Айверксом не знайшли грошей і клієнтів, щоб відкрити своє перше серйозне підприємство, яке назвали «Смішинки ». Це була перша життєздатна справа Діснея і його школа, де він навчався робити мультфільми. У нього з Айверксом не було ні грошей, ні досвіду, і їм доводилося винаходити на ходу, щоб не померти з голоду. Студія розміщувалася в гаражі і була оснащена самим примітивним обладнанням. Дісней купив кінокамеру з ручним заводом і почав методом проб і помилок вчитися робити мультфільми. Прагнучи удосконалити процес створення мальованих, схожих на живих персонажів, компаньйони працювали день і ніч.

У початківців підприємців ентузіазму було більше, ніж здорового глузду. Айверкса був більш талановитий як художник, у той час як Дісней більше був схильний до бізнесу. Дісней переконав місцевих бізнесменів вкласти в «Смішинки «15 000 доларів, а потім уклав договір з групою місцевих кінотеатрів на виробництво мультфільмів тривалістю в одну хвилину по тридцять центів за фут плівки. Уолт не усвідомлював справжньої вартості своєї продукції і не цікавився її - помилкою, яку він буде повторювати ще не один раз — і незабаром відкрив, що справжня вартість мультфільмів становить 25 доларів за фут плівки, тобто на 24 долари більше, ніж платили йому. Нітрохи не бентежачись подібними дрібницями, Дісней надихнувся ідеєю зробити мультиплікаційну версію «Червоної шапочки », яку в дитинстві читала йому мати. На виробництво «Червоної шапочки «компаньйони витратили майже всі свої гроші і відіслали її в Нью-Йоркську дистриб’юторську компанію на розгляд. Мультфільм відразу відкинули. Раптово Уолт залишився один без гроша в кишені і майже помирав з голоду.

Невдача з «Червоною шапочкою «не засмутила друзів. Дісней і Айверкс вирішили поставити все на «Алісу в країні чудес ». Все своє життя Діснею в голову приходили чудесні, романтичні ідеї, невигідні в комерційному плані. У цьому випадку він найняв на роль Аліси шестирічну акторку Вірджинію Девіс і з головою пішов у виробництво. Уолт писав своєму нью-йоркському дистриб’ютору Маргарет Вінклер: «Я тільки що відкрив дещо — щось нове і дотепне в анімації ! … Нова ідея, яка знайде відгук у представників всіх класів і обов’язково завоює екран … Хитромудре поєднання живих і мальованих персонажів ». Уінклер відповіла на цей лист, попросивши показати фільм, коли він буде готовий. Завжди будучи оптимістами Дісней і Айверкс взялися працювати день і ніч, гарячково намагаючись довести проект до кінця. Гроші скінчилися задовго до того, як вони хоча б наблизилися до завершення фільму. Пізніше Уолт говорив: «Ймовірно, це були найчорніші дні в моєму житті. Я на собі дізнався, що значить мінливості долі і голод … У той час я був дуже самотній і нещасний ». Уолт усе поставив на «Алісу «і програв. Це стане звичайною практикою наступні тридцять років. Дісней і Айверкс закрили справу, і Уолт змився з міста подалі від розгніваних кредиторів.