Які цілі, функції та результати науки

Цілі науки — пізнати, пояснити і передбачити розвиток в майбутньому явищ природи, суспільства, людини, техніки. У відповідності з основними цілями науки виділяються три основні її функції як галузі діяльності: гносеологічна (гносес — знання, логія — вчення), евристична (пошук істини) і прогностична (передбачувальна) — прогноз на майбутній розвиток. Наука як соціальний інститут, крім того, виконує такі функції: світоглядну (сприяння вихованню наукового світогляду), соціальної сили (або сприяння соціалізації особистості), продуктивної сили (сприяння науково-технічному прогресу).

Результатом науки є наукові знання (значить є й інші види знань). Що таке наукове знання? Це результат дослідницької роботи, підтверджений суспільно-історичною практикою і не суперечить (засвідчений) логікою і адекватне її відображення у свідомості людини у вигляді уявлень, суджень, теорій. Знання володіють різним ступенем достовірності, відображаючи діалектику відносної і абсолютної істини. Знання можуть бути донауковими, життєвими, художніми (як специфічний спосіб естетичного освоєння дійсності) і науковими (емпіричними і теоретичними). Життєві знання грунтуються на здоровому глузді та повсякденній свідомості, є важливою орієнтовною основою повсякденної поведінки людини. Ці форми знання розвиваються і збагачуються у міру прогресу наукового знання. У той же час самі наукові знання вбирають у себе досвід житейського пізнання.

Наукове знання характеризується осмисленням фактів в системі понять даної науки, включаються до складу теорії, що утворює високий рівень наукового знання. Наукове знання, будучи узагальненням достовірних фактів, за випадковим знаходить необхідне і закономірне, за одиничним і приватним — загальне. На цій основі здійснюється прогнозування. Мислення людини постійно рухається від незнання до знання, від поверхневого до все більш глибокого. Є ще поняття «антинаукові знання» — знання, основним змістом якого є свідома фальсифікація фактів (в політиці та інших сферах).