Біологічні особливості стевії

Стевія (Steviarebaudiana — медова трава) — це трава родини хризантемових, що зростає в дикому вигляді як невеличкий кущ в деяких районах Парагваю та Бразилії. Глікозиди в її листках, включаючи до 10% стевіозиду, відповідають за надзвичайну солодкість, роблячи рослину унікальною серед майже 300 видів рослин стевії. Є відомості про те, що стевія (або «ка-хе-хе») використовувались американськими індіанцями, щоб підсолоджувати натуральний напій під назвою мате, ще в доколумбові часи, розмножується насінням, живцями, діленням кореневищ. Зростає кущиком, який при хорошому догляді досягає 50−80 см, а в теплиці до 120 см.

Коренева система стевії мочковатая, сильно розгалужена і розташовується у верхньому горизонті гранту на глибині 20−30 см. У стевії утворюються 1−3 сильно розгалужених стебла, які щорічно відмирають. Світло-зелені злегка опушені листя сидять на коротких черешках. Рослина зацвітає потому 80−90 днів після посадки на постійне місце, але насіння майже не утворює, а якщо і утворює, то вони мають дуже низьку життєздатність. Стевія добре пристосовується до різних умов і може рости в досить широкому діапазоні кліматичних умов. Рослина розвивається нормально, якщо його періодично обрізають на висоти, залишаючи нижню частину куща з листям для подальшого нарощування вегетативної маси. При зрізку пагонів біля основи рослина в’яне, без утворення нових паростків від кореня. Зривати листя поодинці теж не можна — оголені гілки засихають.

Рослина короткого дня, з фотоперіодом 13- І годин, світло-і вологолюбна. При 12-ти годинному дні ріст припиняється. Рослина першого року життя в першій половині вегетації до середини липня росте і розвивається повільно, але з липня по вересень зростання посилюється, відрізняючись максимальним приростом вегетативної маси. На другий рік формується потужна коренева система, стіна росте швидше і кожна рослина утворює до 10−15 пагонів з одного кореневища. Стевія в середній зоні добре росте і розвивається до середини або кінця вересня, потім йде на вимушений спокій, який триває до весни. В умовах середньої смуги кореневище необхідно викопувати і зберігати в підвалах до весни. При цьому температуру треба підтримувати на рівні 5−10 ° С. Не можна допускати підсушування кореневищ і їх перезволоження. При досвічуванні рослини взимку стевія виходить з вимушеного спокою і продовжує рости. Навесні при появі сонячних променів і збільшенні світлового дня рослини виставляють на світло. Від кореневища стевія дає нові пагони, від яких можна отримувати живці та розмножувати рослина.

До охолоджування стійка, може переносити короткочасні зниження температури до + 12 ° С. Оптимальна температура для росту не менше 15° С. Критична температура, при якій рослина гине, — 0−2 ° С. Солодкий секрет стевії заключається в складній молекулі під назвою стевіозид, яка є глікозидом, що складається з цукрози, стевіолу та невеликої кількості глюкози. Саме ця складна молекула та ряд інших споріднених речовин відповідають за надзвичайну солодкість стевії. Трава стевія в своїй природній формі приблизно в 10−15 разів солодша за звичайний цукор. Екстракти зі стевії в формістевіозидів можуть перевищувати по солодкості звичайний цукор в межах від 100 до 300 разів. Культурна рослина стевія вирощується в Парагваї та прилягаючих країнах вже понад 1,5 тисячі років. Хоча місцеві індіанці племені гуарані, здається, використовують листя цієї трави в якості підсолоджувача ще до появи в Америці Колумба, вчений-натураліст з Парагваю на ім, я Антоніо Бертоні вперше «відкрив» її в 1889 році.

Стевія дуже чутлива до посухи. У період активного росту при недостатній вологості грунту і повітря листя легко в’януть. Стевія добре росте на легких супіщаних грунтах. Застосування компосту та вапна підвищують урожай зеленої маси. Вегетаційний період 105−115 днів до утворення зрілих насіння, при середньодобовій температурі 20 ° С.

В умовах помірного клімату стевію можна обробляти як однорічну культуру з розсади. У відкритому ґрунті стевія добре росте в середній смузі і на півдні Росії. На всій іншій території, аж до Якутська, вона здатна рости в теплицях, досягаючи висоти 120 см. В домашніх умовах її можуть вирощувати круглий рік як кімнатну рослину на підвіконні взимку, а влітку на грядці, вкриваючи в прохолодні ночі плівкою.

Одна з важливих проблем харчування людей — це раціональне вживання вуглеводів, особливо сахарози. Кожен житель планети споживає щодня близько 60 г цукру. В Україні показник вживання цукру з урахуванням застосування його в кулінарії, приготуванні кондитерських виробів в 1,5−2 рази вище. У зв’язку з систематичним надлишком засвоюваних. Сахаров в харчуванні людини за останні роки набули масового поширення захворювання дорослого населення та дітей цукровим діабетом та іншими формами порушення обміну речовин.

Відомо, що поруч з цукром є й інші природні та синтетичні сполуки, рівень солодощі яких в кілька разів вище, ніж у сахарози. На відміну від цукрів вони мають незначну (або зовсім не мають) енергетичну цінність. Цукрозамінники можна застосовувати в раціоні людей, при яких вживання цукру небажане, а також для поліпшення смакових якостей харчових продуктів і лікарських препаратів. Тим не менш, результати досліджень останніх десятиліть, проведених у різних країнах світу, засвідчили негативний вплив на здоров’я людей штучно синтезованих замінників цукру, тому від багатьох з них довелося відмовитися.

У зв’язку з цим у світі, в тому числі і в Україні, актуальною проблемою є пошук природних безпечних для людини підсолоджувачів рослинного походження. Особливий інтерес в цьому плані приділяють південноамериканському рослині - стевії (Stev-iaRebaudianaBertoni).

Володіючи цінними лікувальними і профілактичними властивостями, стевія є на території України перспективною культурою, попит на яку за останні роки значно зріс. За досить короткий час, протягом якого вирощують стевію в нашій країні, вже запатентовані рецепти цілого ряду продуктів харчування, косметологічної продукції та фармацевтичних препаратів, які отримали досить високі оцінки на дегустаційних комісіях і міжнародних виставках. Подальше розширення асортименту та зростання кількості продукції на основі стевії обмежене лише обсягами виробництва сировини.

Оскільки стевія — культура тропічного походження, технологія вирощування її в умовах України є складною і досить трудомісткою. Розроблена раніше технологія її вирощування у відкритому ґрунті по однорічному циклу базується переважно на використанні ручної роботи. Вона не передбачає ефективного захисту рослин від бур’янів протягом вегетаційного періоду, особливо, в перші 3−4 тижні після посадки розсади, не повною мірою враховує біологічні особливості культури, знижуючи її продуктивність.